엑스맨: 퍼스트 클래스

《엑스맨: 퍼스트 클래스》는 엑스맨 영화 시리즈의 기원을 새롭게 그린 2011년 프리퀄이다. 매튜 본 감독은 1962년 냉전과 쿠바 미사일 위기라는 역사적 배경 속에 젊은 찰스 자비에와 에릭 렌셔의 만남을 배치한다. 제임스 맥어보이와 마이클 패스벤더가 두 인물의 초기 모습을 연기하며, 훗날 프로페서 X와 매그니토로 갈라서는 관계의 출발점을 보여준다.

작품은 첩보 스릴러와 슈퍼히어로 영화의 문법을 결합한다. 에릭의 개인적인 복수극과 찰스의 돌연변이 교육이라는 두 축이 교차하며, 다양한 능력을 지닌 젊은 돌연변이들이 한 팀으로 성장하는 과정이 펼쳐진다. 1960년대의 의상과 세트, 국제정치적 긴장, 화려한 능력 시연이 기존 시리즈와 구별되는 분위기를 만든다.

영화의 가장 중요한 성취는 돌연변이의 미래를 둘러싼 두 주인공의 상반된 철학을 감정적으로 설득력 있게 구축한 점이다. 제니퍼 로렌스가 연기한 미스틱 역시 외모와 정체성에 대한 고민을 통해 이러한 갈등에 참여한다. 이 작품은 새로운 배우진을 중심으로 엑스맨 영화의 흐름을 되살렸고, 이후 《엑스맨: 데이즈 오브 퓨처 패스트》로 이어지는 프리퀄 계열의 기반이 됐다.

1962년, 타인의 마음을 읽는 젊은 학자 찰스 자비에는 자신의 능력을 숨기며 살아가는 돌연변이들을 발견한다. 한편 금속을 조종하는 에릭 렌셔는 어린 시절의 비극을 초래한 세바스찬 쇼를 추적한다. 두 사람은 쇼가 국제적 위기를 이용해 세계를 혼란에 빠뜨리려 한다는 사실을 알게 되고, 이를 막기 위해 특별한 능력을 가진 젊은이들을 모은다. 공동의 적 앞에서 우정을 쌓아 가지만, 인간과 돌연변이의 공존을 바라보는 두 사람의 신념은 점차 서로 다른 방향으로 향한다.