버닝

버닝 (BURNING, 2018)은 이창동 감독이 연출하고 이창동과 오정미가 공동 각본을 쓴 미스터리 드라마 영화다. 무라카미 하루키의 단편소설 헛간을 태우다를 바탕으로 하며, 유아인, 스티븐 연, 전종서가 주연을 맡았다. 서로 전혀 다른 삶을 살아가는 세 젊은이 종수, 해미, 벤의 관계와 그들 사이에서 벌어지는 미스터리한 사건을 통해 청년 세대의 불안과 분노, 계급 격차와 인간 내면의 욕망을 모호하고 불길한 방식으로 그려낸다.

작가를 꿈꾸지만 유통회사 아르바이트를 하며 살아가는 종수는 배달을 나갔다가 어린 시절 같은 동네에서 살았던 해미를 우연히 만난다. 오랜만에 만난 두 사람은 가까워지고, 해미는 아프리카 여행을 떠나는 동안 자신이 키우는 고양이를 돌봐달라고 종수에게 부탁한다.

종수는 해미가 없는 동안 그녀의 집을 찾아가 고양이에게 밥을 주며 그녀가 돌아오기를 기다린다. 그러나 여행을 마치고 돌아온 해미의 곁에는 아프리카에서 만났다는 정체불명의 남자 벤이 함께한다.

벤은 종수와 완전히 다른 세계에 사는 인물이다. 젊고 부유하며 세련된 생활을 즐기지만 정확히 무슨 일을 하는지는 알 수 없다. 종수는 자신이 좋아하는 해미가 벤과 가까워지는 모습을 바라보며 그에게 묘한 질투와 열등감을 느끼기 시작한다.

어느 날 벤은 해미와 함께 종수의 집을 찾아와 자신에게 특별한 취미가 있다고 고백한다. 그는 가끔 버려진 비닐하우스를 태운다고 말하고, 조만간 종수의 집 근처에 있는 비닐하우스 하나를 태울 계획이라고 이야기한다. 이후 종수는 주변의 비닐하우스를 확인하며 벤의 말을 의심하기 시작한다.

그러던 중 해미가 갑자기 종수의 삶에서 사라진다. 연락은 끊기고 그녀가 어디로 갔는지 아는 사람도 없다. 종수는 해미의 실종과 벤의 비밀스러운 취미 사이에 어떤 관계가 있다고 의심하고, 점점 벤의 행동을 집요하게 추적하기 시작한다.

버닝은 사건의 진실을 명확하게 설명하는 미스터리 영화가 아니다. 영화는 종수의 제한된 시선을 따라가면서 무엇이 실제로 일어난 일이고 무엇이 그의 의심과 상상인지 끊임없이 모호하게 만든다. 고양이의 존재부터 벤의 비닐하우스 이야기와 해미의 행방까지 중요한 단서들을 제시하면서도 확실한 답을 제공하지 않는다.

동시에 세 인물의 경제적·사회적 차이를 통해 한국 사회의 계급 문제와 젊은 세대의 무력감을 드러낸다. 이창동 감독은 당시 젊은 세대를 부모 세대보다 더 나은 미래를 기대하기 어려운 세대로 바라보며, 그들이 느끼는 무력감과 분노를 영화에 담으려 했다고 설명했다.

특히 스티븐 연이 연기한 벤은 친절하고 여유로운 모습과 그 이면에 무엇이 있는지 알 수 없는 불가해함을 동시에 지닌 인물로 영화의 미스터리를 이끈다. 반대로 종수는 자신이 이해할 수 없는 세계를 바라보며 점차 분노와 집착에 사로잡힌다. 두 인물 사이에 놓인 해미 역시 단순한 미스터리의 대상이 아니라 삶의 의미와 존재 자체에 대한 갈망을 드러내는 중요한 인물이다.

버닝은 제71회 칸 국제영화제 경쟁 부문에 초청돼 국제영화비평가연맹상을 받았으며, 당시 스크린 데일리의 칸 경쟁작 평점에서 4점 만점에 3.8점을 기록했다.

유통회사 알바생 종수(유아인 분)는 배달을 갔다가 어릴 적 같은 동네에서 살았던 해미(전종서 분)를 만나고, 그녀가 아프리카 여행을 가 있는 동안 자기 집에 들러 자기가 키우는 고양이를 돌봐 달라는 부탁을 받는다. 여행에서 돌아온 해미는 아프리카에서 만난 벤(스티븐 연 분)이라는 정체불명의 남자를 종수에게 소개한다.

어느 날 벤은 해미와 함께 종수의 집으로 찾아와 자신의 비밀스러운 취미에 대해 고백한다. 그때부터 종수는 무서운 예감에 사로잡히게 되는데..