고스트버스터즈

1984년 개봉한 《고스트버스터즈》는 아이반 라이트먼 감독이 초자연 현상과 도시형 직장 코미디를 결합한 작품이다. 댄 애크로이드와 해럴드 레이미스가 각본을 쓰고, 빌 머리·애크로이드·레이미스가 괴짜 과학자 삼인방으로 출연한다. 초자연 현상을 연구하다 대학에서 쫓겨난 학자들이 뉴욕의 낡은 소방서를 거점으로 유령 퇴치 사업을 시작한다는 기발한 발상은 당시 대규모 특수효과 영화의 문법을 코미디에 적용한 대표적 사례가 됐다.

이 영화의 핵심은 유령 자체보다도 불가능한 상황을 직업처럼 처리하는 인물들의 태도에 있다. 피터 벵크먼의 능청스러운 농담, 레이 스탠츠의 순진한 열정, 이곤 스펭글러의 건조한 과학자 기질이 서로 충돌하면서 독특한 팀의 리듬을 만든다. 시고니 위버가 연기하는 데이나 배럿의 초자연적 위협은 일상의 아파트 공간을 불길한 판타지로 바꾸고, 레이 파커 주니어의 주제가와 양성자 팩·유령 포획 장비의 디자인은 영화의 대중적 정체성을 완성한다.

개봉 당시 큰 흥행 성공을 거두었고, 유머와 시각효과를 결합한 1980년대 할리우드 블록버스터의 상징으로 자리 잡았다. 악령의 위협을 진지하게 다루면서도 주인공들은 끊임없이 말장난과 허세를 주고받는다. 이런 균형 덕분에 영화는 공포나 재난보다 동료들의 호흡에 무게를 두는 오락물로 기억된다. 이후 애니메이션과 게임, 후속 영화로 확장된 장기 프랜차이즈의 출발점이다.

뉴욕에서 초자연 현상을 연구하던 피터 벵크먼, 레이 스탠츠, 이곤 스펭글러는 대학에서 연구 자리를 잃자 직접 유령 퇴치 회사를 설립한다. 처음에는 황당한 사업으로 여겨지지만 도시 곳곳에서 기이한 현상이 잇따르면서 세 사람과 새 동료 윈스턴 제드모어는 바빠진다. 한편 첼리스트 데이나 배럿의 아파트에서는 설명할 수 없는 사건이 벌어지고, 도시를 뒤덮을 초자연적 재앙의 징후가 드러난다. 고스트버스터즈는 뉴욕을 구하기 위해 전례 없는 위협에 맞선다.