킬리언 머피가 또 한 번 깊은 내면 연기로 스크린을 장악할 예정이다. 신작 ‘스티브’는 마지막 기회의 개혁학교에서 하루를 보내는 한 교사의 고통스러운 심리적 여정을 그린 작품으로, 머피는 점점 무너져가는 교육기관을 지키기 위해 애쓰면서 정작 자신은 서서히 무너져가는 타이틀 롤 ‘스티브’를 연기한다.
본 작품은 영국 작가 맥스 포터의 소설 『Shy』를 원작으로 하며, 포터 본인이 직접 각색을 맡았다. 연출은 벨기에 출신 팀 미엘란츠 감독이 맡았으며, 그는 전작 ‘작은 것들의 무게(Small Things Like These)’로 머피와 이미 호흡을 맞춘 바 있다. ‘작은 것들의 무게’는 지난해 비평가들의 극찬을 받았으며, 미엘란츠는 이 작품으로 국제 영화계에서 주목받기 시작했다.
출연진에는 머피 외에도 트레이시 울먼, 심비 아지카워, 에밀리 왓슨이 합류했다.
초기 시사 반응에 따르면 ‘스티브’는 전작과는 전혀 다른, 훨씬 더 날 것의 에너지와 감정의 밀도를 지닌 작품으로 평가되고 있다. 단순한 후속작이 아닌, 강렬한 심리 드라마로 자리매김하고 있으며, 머피의 내면적이고 강렬한 연기가 중심을 잡는다.
현재 베니스영화제를 비롯한 가을 주요 영화제 진출이 유력시되며, 경쟁 부문이 아닐 가능성도 있으나 미엘란츠 감독의 위상이 높아진 만큼 초청 가능성이 높다. 감독의 이전 연출작인 ‘Wil’과 ‘패트릭(Patrick)’은 국내외에 잘 알려지지 않았지만, ‘작은 것들의 무게’ 이후 그의 이름은 국제 무대에서도 영향력을 갖기 시작했다.
흥미로운 점은, 머피가 ‘오펜하이머’ 이후 선택한 두 편의 영화가 모두 미엘란츠와 함께한 작품이라는 사실이다. 머피는 현재 ‘피키 블라인더스’ 극장판도 촬영을 마친 상태로, 이 영화는 올해 가을 말쯤 공개될 것으로 예상된다.
‘스티브’는 오는 9월 북미 일부 극장에서 개봉하며, 10월 3일 넷플릭스를 통해 전 세계에 공개될 예정이다.
