슈퍼히어로 장르의 피로감 속에서 흥행에 참패한 마담 웹에 대해, 주연배우 다코타 존슨이 직접 입을 열었다. 최근 영화 머터리얼리스트 홍보를 위해 LA 타임스와 인터뷰를 가진 존슨은, “마담 웹의 실패는 나 때문이 아니다”라며 책임을 일축했다.
“요즘은 창의적인 결정들이 위원회처럼 이뤄지거나, 창의성이라고는 눈곱만큼도 없는 사람들에 의해 좌우된다. 그런 방식으로는 예술을 만들기도, 재미있는 작품을 만들기도 어렵다”고 존슨은 말했다.
이어 “마담 웹은 원래는 다른 방향으로 출발했지만 점점 다른 것이 되어버렸다. 나는 그저 따라가는 입장이었고, 그런 일은 종종 있는 일”이라며, 제작 과정에서 배우로서의 통제력을 거의 갖지 못했다고 설명했다.
존슨은 또, “이 일로 상처받은 건 없다. 어떤 장르든, 어떤 예산 규모든 ‘다시는 안 해’라고 단정 짓지 않는다. 소규모 영화도 실패한 적이 있다. 그게 뭐가 문제겠나?”라고 덧붙이며 담담한 태도를 보였다.
마담 웹은 소니의 스파이더맨 유니버스를 배경으로, 사고 이후 미래를 예지하는 능력을 얻은 여성 구급대원 캐시 웹(다코타 존슨)의 이야기를 그린다. 시드니 스위니, 이사벨라 메르세드, 셀레스트 오코너, 타하르 라힘, 마이크 앱스, 엠마 로버츠, 아담 스콧 등 화려한 캐스팅에도 불구하고, 영화는 전 세계 오프닝 수익 5,150만 달러에 그치며 제작비 8,000만 달러를 크게 밑도는 실패를 기록했다.
소니픽처스 CEO 토니 빈치케라 역시 같은 매체 인터뷰에서 마담 웹의 흥행 부진에 대해 입장을 밝혔다. 그는 “마담 웹이 극장에서 실패한 이유는 언론이 완전히 짓밟았기 때문”이라며, “결코 나쁜 영화가 아니었고 넷플릭스에서는 좋은 반응을 얻었다”고 말했다.
그는 이어 “언론이 우리가 이런 영화를 만드는 걸 원치 않는 것 같다. 비평가들이 의도적으로 공격했다”며, 같은 해 흥행에 실패한 크레이븐 더 헌터와의 유사점을 언급했다. “베놈도 똑같이 공격당했지만, 관객은 사랑해줬고 대성공을 거뒀다. 이 영화들이 그렇게 형편없는 건 아니다. 언론이 망가뜨린 것”이라고 주장했다.
마담 웹은 슈퍼히어로 장르 전반의 쇠퇴 기류 속에서, 내부 제작 환경의 문제와 외부 비평의 압박이 결합된 대표적인 사례로 남을 전망이다.
