스티븐 연과 케리 워싱턴이 넷플릭스에서 제작하는 벤 애플렉 연출 영화 애니멀스(Animals)에 출연한다. 이 작품은 납치 사건을 다룬 스릴러로, 벤 애플렉과 질리언 앤더슨도 주요 배역으로 참여한다.
이번 캐스팅은 한 해 동안 제작이 중단되었던 애니멀스가 다시 본격적으로 추진되고 있음을 보여준다. 영화는 4월 로스앤젤레스에서 촬영을 시작할 예정이며, 제작진은 지역 경제 활성화와 로스앤젤레스를 영화 제작의 중심지로 강화하기 위해 LA 촬영을 적극적으로 추진했다.
코너 맥킨타이어가 각본을 쓰고, 빌리 레이가 수정한 이 범죄 스릴러는 시장 후보와 그의 아들이 납치되면서 벌어지는 이야기를 중심으로 한다. 적들에게 둘러싸인 시장 후보와 그의 아내는 아들을 구하기 위해 직접 위험을 감수하며 극한의 선택을 해야만 한다.
영화에서 벤 애플렉은 시장 후보를 연기하며, 케리 워싱턴은 그의 아내 역할을 맡는다. 질리언 앤더슨은 ‘문제 해결사’ 역할로 출연하며, 스티븐 연은 후보의 캠페인 매니저로 등장한다. 연은 이 프로젝트의 초기 버전에서도 해당 배역으로 거론된 바 있다.
벤 애플렉과 맷 데이먼은 그들의 제작사 아티스츠 에퀴티(Artists Equity)를 통해 제작을 맡으며, 회사의 다니 번펠드도 함께 제작에 참여한다. 또한 브래드 웨스턴과 콜린 크레이튼이 메이크레디(MakeReady) 배너를 통해 제작에 참여하며, 피프 시즌(Fifth Season) 역시 제작에 참여한다. 이 프로젝트는 메이크레디와 공동으로 개발되었다.
아티스츠 에퀴티의 마이클 조, 케빈 핼로런, 루시 데이먼이 피프 시즌과 함께 총괄 프로듀서를 맡는다.
케리 워싱턴과 스티븐 연은 모두 넷플릭스와 인연이 깊은 배우들이다. 워싱턴은 타일러 페리 감독의 성공적인 영화 The Six Triple Eight에서 주연을 맡아 넷플릭스에서 첫 4주 만에 5,240만 뷰를 기록했다. 그녀는 이어 라이언 존슨 감독의 미스터리 프랜차이즈 세 번째 작품 Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery에 출연할 예정이다.
애니멀스는 스티븐 연이 넷플릭스뿐만 아니라 아티스츠 에퀴티와 다시 협업하게 되는 작품이다. 연은 조 카나한 감독의 범죄 스릴러 RIP에서 애플렉과 데이먼과 함께 출연할 예정이다. 그는 또한 2023년 블랙 코미디 Beef 시즌 1에서 앨리 웡과 함께 주연을 맡아 에미상 한정 또는 앤솔로지 시리즈/영화 부문 최우수 남우주연상을 수상했다.
