오징어 게임이 전 세계적인 문화 현상으로 자리 잡고 넷플릭스 역사상 가장 인기 있는 시리즈로 기록된 지 3년 만에, 시즌 2가 돌아온다. 이정재가 연기하는 성기훈은 승리 후 미국으로 갈 기회를 포기하고, 이제 새로운 참가자들과 함께 다시 게임장으로 향한다. 이번에는 단순한 생존을 넘어선 새로운 임무가 있다.
일요일, 로스앤젤레스에서 열린 시즌 2 포 유어 컨시더레이션 시상식 이벤트에서, 시즌 1로 에미상을 수상한 황동혁 감독이 시즌 2를 준비하며 어떻게 접근했는지에 대해 이야기했다. 오징어 게임의 폭발적인 성공 이후 새 에피소드에 담긴 새로운 이야기를 어떻게 풀어낼지에 대한 그의 전략에 관심이 집중되었다.
“물론, 엄청난 기대감이 있다는 것을 알았기 때문에 일정한 압박감을 느꼈습니다. 솔직히 말하면, 시즌 1을 제작할 때 시즌 2에 대한 구체적인 계획은 전혀 없었습니다,”라고 황동혁 감독은 할리우드 리포터와의 인터뷰에서 밝혔다. “하지만 만약 시즌 2가 제작된다면 어떤 이야기를 할지에 대한 아이디어는 가지고 있었습니다. 그것은 시즌 1의 끝에서 성기훈이 떠났던 길을 돌아서 다시 게임에 들어가 이를 멈추려 하는 이야기였습니다.”
황 감독은 “시즌 2와 시즌 3에서는 성기훈의 그 여정을, 육체적이면서도 감정적인 여정을 따라가게 될 것입니다”라고 설명하며, 주인공의 변화와 내면의 여정이 앞으로의 이야기를 이끌어갈 핵심이 될 것임을 시사했다.
이정재는 이날 행사에 참석해 시즌 1로 에미상을 수상한 소감을 함께 나누며, 시즌 2 대본을 처음 받았을 때의 놀라움을 유쾌하게 표현했다. 그는 “황 감독이 그렇게 빨리 대본을 쓸 줄은 몰랐어요. 사실 좀 의심했죠,”라며 농담을 던졌다. “그런데 대본을 실제로 읽어보니 너무 완벽해서 바꿀 게 전혀 없었어요. 정말 잘 쓰여 있어서, ‘이 사람은 천재야’라고 생각하며 감탄했어요.”
시즌 2 첫 화의 조기 상영 후 열린 패널 토크에서, 황동혁 감독은 성기훈의 내면이 게임에서 겪은 경험으로 인해 “무언가가 부서져 버렸다”고 설명했다. 그는 “기훈은 너무 많은 것을 경험했고, 너무 많은 죽음을 목격했기 때문에 아무리 노력해도 예전의 상태로 돌아갈 수 없습니다”라고 밝혔다. 이에 이정재도 “시즌 1의 기훈과 시즌 2의 기훈은 완전히 다른 모습을 보여줄 것입니다”라며 캐릭터의 변화를 강조했다.
이정재는 시즌 2 촬영 현장에 돌아가는 것이 “매우 이상한 경험”이었다고 고백했다. 그는 “시즌 1에서는 많은 동료와 배우들이 온 마음과 영혼을 쏟아부었고, 각 게임이 끝날 때마다 많은 사람들과 작별해야 했습니다. 그래서 그 모든 기억들이 아주 생생하게 되살아났어요,”라고 말했다. 또한 “이야기 속에서도 많은 캐릭터들이 그 세트에서 죽었기 때문에, 마치 지옥으로 다시 끌려가는 기분이 들었습니다. 그 순간 저는 감독님이 저와 제 캐릭터를 위해 의도한 감정을 정말로 느낄 수 있었어요. 세트에 발을 들이는 순간, 이번에는 더 많은 사람들이 살아남기를 진심으로 바라는 마음이 들었습니다”라고 덧붙였다.
넷플릭스는 지난 여름 오징어 게임이 2025년에 공개될 예정인 세 번째 시즌을 끝으로 막을 내릴 것이라고 발표했다. 황동혁 감독은 할리우드 리포터와의 인터뷰에서 “시즌 3의 편집 작업이 거의 끝났다”고 밝히며, 비교적 빠르게 시리즈를 마무리하기로 한 이유를 설명했다.
“시즌 3의 결말에 대한 아이디어를 떠올리면서, 자연스럽게 이것이 마지막이 되어야 한다는 생각이 들었습니다,”라고 황 감독은 말했다. “이 이야기를 통해 오징어 게임을 통해 하고 싶었던 모든 이야기를 다 할 수 있었다고 믿었고, 성기훈의 시점에서도 더 이상의 이야기가 필요하지 않다고 생각했습니다.”
오는 12월 26일에 스트리밍이 시작되는 시즌 2에 대해 황 감독은 간단히 요약했다: “시즌 2는 정말 미쳤습니다.”
