플란다스의 개

플란다스의 개 (Barking Dogs Never Bite, 2000)는 봉준호 감독의 장편 영화 데뷔작으로, 봉준호와 송지호, 손태웅이 각본을 쓴 블랙코미디 영화다. 이성재, 배두나, 변희봉, 김호정 등이 출연한다. 평범한 아파트 단지를 배경으로 개 짖는 소리에 신경이 곤두선 시간강사와 사라진 개를 찾아다니는 관리사무소 직원의 이야기를 교차시키며, 일상의 부조리와 인간의 이기심을 기묘하고 냉소적인 유머로 풀어낸 작품이다.

대학에서 시간강사로 일하는 고윤주는 교수 임용을 기다리며 무기력한 생활을 이어가고 있다. 임신한 아내 은실에게 경제적으로 의존하면서 자신의 미래에 대한 불안과 열등감에 시달리던 그는 아파트에서 끊임없이 들려오는 개 짖는 소리에 점점 예민해진다.

결국 참지 못한 윤주는 소리의 주범이라고 생각한 개를 발견하고 충동적으로 납치한다. 그러나 자신이 잡은 개가 실제로 짖던 개가 아니었다는 사실을 알게 되고, 이후 또 다른 개들과 얽히면서 상황은 예상하지 못한 방향으로 꼬여간다.

같은 아파트 관리사무소에서 일하는 박현남은 반복되는 일상에 지루함을 느끼며 언젠가 사람들에게 주목받는 영웅이 되기를 꿈꾼다. 아파트에서 반려견들이 연이어 사라지자 현남은 친구 장미와 함께 사건을 추적하기 시작하고, 윤주의 행동과 조금씩 가까워진다.

플란다스의 개는 개가 사라지는 사건을 중심에 두고 있지만 전형적인 범죄영화나 코미디와는 거리가 멀다. 교수 임용을 둘러싼 부조리와 경제적 압박, 아파트라는 공간에서 서로 무관심하게 살아가는 사람들의 모습을 통해 평범한 도시인의 욕망과 좌절을 풍자한다.

봉준호 감독의 데뷔작이지만 이후 작품에서 반복되는 특징들을 이미 확인할 수 있다. 사회적 문제를 장르적 재미와 결합하는 방식, 갑작스럽게 분위기를 전환하는 블랙유머, 지하 공간과 계단을 활용한 공간 연출, 그리고 선과 악으로 명확하게 나누기 어려운 인물들이 대표적이다. 특히 배두나가 연기한 현남의 엉뚱하면서도 인간적인 모습과 이성재가 연기한 윤주의 비겁하고 불안한 모습이 대비되며 독특한 분위기를 만들어낸다.

2000년대의 상상력! 2000년대의 코메디!

조용한 중산층 아파트, 백수와 다름없는 시간강사 고윤주(이성재 분)는 개소리에 괜히 예민해져서 방바닥에 엎드려서 소리를 들어보고 천장에서 소리를 들어보려고 하지만 개소리의 진원지를 알지 못한다. 할 수 없이 평소대로 버려도 아무도 안주워갈 슬리퍼에 츄리닝을 입고 밖으로 나가 분리수거를 하고 터덜거리며 들어오던 중 바로 옆집 문앞에 서 있는 강아지를 발견한다. 윤주는 그 개를 납치, 지하실로 뛰기 시작한다. 차마 죽이지는 못하고 지하실에 가둬버리는 윤주.

한편 아파트 경비실엔 경리 직원 박현남(배두나 분)이 있다. 그날도 지루하게 낱말맞추기나 하고 있는 현남에게 꼬마 슬기가 삔돌이를 찾는 전단을 가지고 온다. 온 동네에 전단을 붙이는 현남. 어쩌면 교수가 될 수도 있다는 희망적인 소식을 안고 한잔한 윤주. 집에 돌아와 임신한 아내의 배에 대고 속삭이고 있는데, 강아지 짖는 소리가 들린다. 급하게 달려나간 아파트 사방에 강아지 찾는 전단이 붙어있고 이렇게 써 있다. "특징: 성대수술로 짖지 못함". 그러나 지하실의 강아지는 온데간데 없이 사라지고 신경질적인 목소리의 주인이 아래층에 사는 할머니의 강아지임을 알게 된 윤주는 호시탐탐 그 개를 노리는데.

점점 늘어가는 강아지 실종사건. 사건이 마구 번져 가는 듯 보이던 어느날, 친구 뚱녀에게 들은 현남은 망원경을 들고 옥상에 올라갔다가 건너편 옥상에서 한 사내가 개를 죽이는 장면을 목격한다. 용감한 시민상을 타서 텔레비젼에 출연하는 것이 꿈인 우리의 현남. 이 기회를 놓칠 수 없다. 뚱녀의 만류에도 불구하고 정체를 알 수 없는 괴사내를 쫓기 시작하는데.