히든 피겨스

《히든 피겨스》(Hidden Figures, 2016)는 시어도어 멜피가 연출하고 타라지 P. 헨슨, 옥타비아 스펜서, 자넬 모네가 주연한 전기 드라마다. 마고 리 셰털리의 논픽션을 바탕으로, 1960년대 미국과 소련의 우주 경쟁이 치열하던 시기 NASA에서 활약한 아프리카계 미국인 여성 수학자 캐서린 존슨, 도로시 본, 메리 잭슨의 실화를 극화했다.

영화는 존 글렌의 지구 궤도 비행을 가능하게 한 복잡한 계산과 우주개발의 기술적 도전뿐 아니라 당시 미국 사회와 직장에 존재했던 인종·성별 차별을 함께 다룬다. 서로 다른 분야에서 자신의 능력을 증명해야 했던 세 여성의 이야기를 대중적이고 경쾌한 드라마로 풀어내면서, 오랫동안 역사 뒤편에 가려져 있던 이들의 공헌을 조명한다. 제89회 아카데미 시상식에서 작품상·여우조연상·각색상 등 3개 부문 후보에 올랐다.

1960년대 초 버지니아의 NASA 랭글리 연구센터. 뛰어난 수학자 캐서린 존슨은 흑인 여성들로 구성된 계산원 부서에서 일하다 미국 최초의 유인 궤도비행을 준비하는 우주 태스크 그룹에 합류한다. 그러나 새로운 부서에서 캐서린은 자신의 능력과 무관하게 인종과 성별 때문에 끊임없이 장벽에 부딪힌다.

도로시 본은 흑인 여성 계산원들을 실질적으로 관리하면서도 정식 감독관으로 인정받지 못한다. NASA가 IBM 전자컴퓨터를 도입하려 한다는 사실을 알아챈 도로시는 변화에 뒤처지지 않기 위해 직접 프로그래밍을 공부하고 동료들에게도 새로운 기술을 가르친다. 엔지니어를 꿈꾸는 메리 잭슨 역시 필요한 교육과정을 이수하기 위해 백인 전용 학교의 수업을 들어야 하는 제도적 장벽과 맞선다.

미국이 소련과의 우주 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 존 글렌의 궤도 비행을 준비하면서 캐서린의 계산 능력은 점점 중요해진다. 세 여성은 각자의 자리에서 편견과 제도를 넘어 자신의 능력을 증명하고, 미국 우주개발 역사에서 결정적인 역할을 하게 된다.