백룸

'백룸즈'는 케인 파슨스가 장편 영화 감독 데뷔작으로 연출을 맡은 미국 SF 호러 영화다. 각본은 윌 수딕이 집필했으며, 파슨스가 제작한 동명의 웹 시리즈와 인터넷 괴담 '백룸 (Backrooms)' 크리피파스타에서 영감을 받아 제작됐다.

영화에는 치웨텔 에지오포, 레나테 레인스베, 마크 듀플라스, 핀 베넷, 루키타 맥스웰이 출연한다.

'백룸'은 2026년 5월 29일, A24 배급으로 미국 극장에서 개봉할 예정이다.

시작은 호기심이었다

그곳은 대체 무엇인가?
낯설지만 익숙한 세계
출구도 입구도 찾을 수 없다

당신도 입장하시겠습니까?

《백룸》은 정말 흥미로운 영화다. 영화를 보는 내내 머릿속에는 '이게 뭐지?'라는 생각이 떠나지 않는다. 끝없이 이어지는 공간과 설명할 수 없는 현상들은 관객을 미지의 세계로 끌어들이며 강한 호기심을 자극한다. 영화는 친절하게 답을 알려주기보다 계속해서 새로운 의문을 던지고, 관객 스스로 그 공간을 탐험하게 만든다.

물론 이런 방식은 호불호가 갈릴 수밖에 없다. 처음부터 끝까지 뚜렷하게 설명되는 것이 거의 없고, '이게 뭐지?'라는 궁금증만 계속 쌓이다 보니 후반부로 갈수록 약간의 피로감도 느껴졌다. 그럼에도 불구하고 흔한 공포영화와는 전혀 다른 방향으로 이야기를 끌고 가는 신선함은 분명한 장점이었다.

장르적으로는 밀실 호러와 코즈믹 호러, 그리고 파운드 푸티지를 절묘하게 결합했다. 끝없는 리미널 스페이스가 만들어내는 폐쇄감과 설명할 수 없는 존재에 대한 공포가 만나 독특한 분위기를 완성한다. 여기에 형광등의 기계적인 웅웅거림과 공간을 가득 채우는 음향, 끝없이 반복되는 노란 복도와 현실감이 무너지는 미술은 이 영화의 가장 큰 무기다. 사운드와 미술이 영화의 공포를 사실상 책임졌다고 해도 과언이 아니다.

영화의 원작이 된 케인 파슨스의 유튜브 시리즈도 함께 봤는데, 두 작품의 차이는 꽤 분명했다. 원작에서는 주인공이 특정 인물이 아니라 '공간' 그 자체라는 느낌이 강했다. 백룸이라는 미지의 공간을 체험하는 것 자체가 이야기였고, 그 미스터리와 공포가 핵심이었다. 반면 장편영화는 극영화라는 형식에 맞게 인물들의 서사를 대폭 추가했다. 어찌 보면 당연한 선택이지만, 그 과정에서 원작이 지녔던 독특한 감각은 조금 희석된 것도 사실이다.

다행히도 추이텔 에지오포와 레나테 레인스베라는 두 배우가 중심을 단단하게 잡아준다. 두 사람 모두 각자의 역할에 완벽하게 어울리는 캐스팅이었고, 자칫 약해질 수 있었던 인물 중심의 서사를 훌륭하게 이끌어내며 영화에 설득력을 더했다.

《백룸》은 완벽한 영화는 아니다. 하지만 독창적이고 실험적인 감각만큼은 누구도 부정하기 어렵다. 무엇보다 젊은 감독 케인 파슨스의 패기와 새로운 시도가 영화 곳곳에서 느껴진다. 유튜브 시리즈가 인터넷을 통해 수많은 2차 창작과 후속 콘텐츠를 만들어냈듯, 이 영화 역시 더 큰 세계관과 새로운 이야기로 확장될 수 있는 가능성을 충분히 보여준다. 그래서 더욱 반갑고, 앞으로 케인 파슨스가 어떤 공포영화를 만들어갈지 기대하게 만드는 인상적인 데뷔작이었다.