테이크 쉘터

《테이크 쉘터》(Take Shelter, 2011)는 제프 니콜스가 각본과 연출을 맡은 심리 드라마 스릴러다. 미국 오하이오의 작은 마을에서 아내와 청각장애가 있는 어린 딸과 살아가는 커티스가 반복적으로 종말을 암시하는 끔찍한 환영과 악몽을 보기 시작하면서 벌어지는 이야기를 그린다. 마이클 섀넌이 커티스, 제시카 차스테인이 아내 사만다를 연기한다.

다가오는 재난을 예견하는 것인지 정신적으로 무너지고 있는 것인지 알 수 없는 주인공의 불안을 끝까지 모호하게 유지한다. 가족을 지키려는 책임감과 정신질환에 대한 공포, 경제적 압박이 서로 얽히면서 커티스의 행동은 점점 극단적으로 변한다. 자연재해의 이미지를 개인과 사회가 느끼는 불안의 은유로 활용한 제프 니콜스의 초기 대표작이다.

오하이오의 작은 마을에서 건설 노동자로 일하는 커티스 라포치는 아내 사만다와 청각장애가 있는 어린 딸 해나와 평범한 삶을 살고 있다. 어느 날부터 그는 거대한 폭풍과 기름처럼 내리는 비, 자신과 가족을 공격하는 사람들에 대한 생생한 악몽을 반복해서 꾸기 시작한다.

커티스는 가족에게 꿈의 내용을 숨긴 채 집 뒤에 있는 낡은 폭풍 대피소를 확장하는 데 집착한다. 공사 비용 때문에 가족의 경제 상황이 악화되고 직장과 주변 사람들과의 관계도 무너지기 시작한다. 동시에 가족력 때문에 자신의 환영이 정신질환의 시작일지 모른다는 두려움도 커진다.

다가올 재난이 실제인지 자신의 머릿속에서 만들어진 것인지 확신할 수 없는 상황에서 커티스는 가족을 보호하기 위해 모든 것을 걸고 폭풍에 대비한다.

얼마전에 본 라스 폰 트리에 감독의 '멜랑콜리아'와 많이 비교되는 작품이어서 자연스럽게 보게 됐다. 많은면에서 닮아있었지만 확연하게 다른면도 있다. <멜랑콜리아>가 불안감과 우울증에 대한 추상적인 접근이었다면 <테이크 쉘터>는 조금 더 현실적인 접근이라고 해야할까. 거대한 재앙에 대한 불안감으로 인해 서서히 미쳐가는 마이클 섀넌의 연기는 극의 몰입감을 처음부터 끝까지 멱살잡고 캐리할만큼 대단했고, 상대역이었던 제시카 채스테인의 연기 또한 만만치 않았다. 마이클 섀넌의 메쏘드 연기 때문에 간과되기 쉽지만 채스테인의 연기력이 부족했다면 섀넌의 연기 또한 그렇게 빛을 발하지 못했을것이다. 물론 섀넌은 영화를 찍고난 다음이 걱정될정도로 엄청난 연기였다.

'멜랑콜리아'만큼 어려운 작품은 아니지만 일반적인 재난 영화와는 확실히 결이 다른 영화다. 보통의 재난영화는 재난이 일어나면서 본격적인 이야기가 시작되지만, <멜랑콜리아>와 마찬가지로 이 영화는 재난이 일어나기전까지 캐릭터들의 심리를 보여주는데 주력하고 있으며, 결국 재난이 일어나며 이야기는 끝난다. '멜랑콜리아'와 마찬가지로 결국 재난이 일어나고야 만다는것은 스포일러가 아니다. 영화를 보다보면 결국 일은 일어날것이라는 암시가 여기저기에 있다. 감독이 보여주고자 하는것은 재난 그 자체가 아니라, 그 재난을 대하는 사람의 심리다. 이야기 자체는 단순하지만 그만큼 주인공의 심리를 아주 깊게 파고든다. 열린 결말로 재난이 일어나고난 이후 커티스와 그의 가족들은 어떻게 되었는지에 대한 상상은 관객들의 몫이 되었지만, 사실 그것이 중요한게 아니다. 영화를 보는 내내 커티스의 불안감이 나에게까지 전달이 됐고, 끝내 폭풍이 몰려오는걸 보며 그의 불안이 현실이 되었다는 사실에 오히려 안도하게 되는 기이한 경험을 했다. 그러한 영화적 쾌감을 느낌것만으로도 이 작품의 의미는 충분한것이 아닐까?