몬스터즈

몬스터즈 (Monsters, 2010)는 가렛 에드워즈가 감독과 각본, 촬영, 시각효과, 프로덕션 디자인까지 맡은 영국의 SF 드라마이자 괴수 영화다. 스쿠트 맥네어리와 휘트니 에이블이 주연을 맡았으며, 약 50만 달러라는 저예산으로 제작됐음에도 뛰어난 완성도를 인정받으며 가렛 에드워즈를 할리우드에 알린 출세작이다.

NASA의 탐사선이 외계 생명체를 채집한 뒤 지구로 귀환하던 중 멕시코에 추락하면서 거대한 외계 생명체들이 출현한다. 사건 발생 6년 후, 멕시코 북부는 '감염 구역(Infected Zone)'으로 봉쇄되고, 미국인 사진기자 앤드루는 상사의 딸 사만다를 미국 국경까지 안전하게 데려오라는 임무를 맡는다. 두 사람은 괴물들이 서식하는 위험 지역을 통과하며 예상치 못한 여정을 시작하고, 그 과정에서 인간과 괴물, 그리고 전쟁과 국경에 대한 새로운 시각을 마주하게 된다.

영화는 일반적인 괴수 영화와 달리 거대한 괴물보다 인간의 관계와 감정에 초점을 맞춘 로드무비에 가깝다. 외계 생명체는 끊임없이 위협을 가하는 존재이면서도 자연의 일부처럼 묘사되며, 인간이 만들어낸 국경과 갈등을 은유적으로 비춘다. 가렛 에드워즈는 소규모 제작진과 실제 로케이션 촬영, 최소한의 CGI만으로 압도적인 분위기를 만들어냈고, 이 작품의 연출력을 인정받아 이후 《고질라》(2014), 《로그 원: 스타워즈 스토리》를 연출하게 됐다.

‘괴물’이라 일컬어지는 거대 괴생명체의 등장!
격리된 감염구역을 벗어나기 위한 두 남녀의 위험한 횡단이 시작된다.

2009년, 태양계에서 외계생명체의 존재가능성을 발견한 우주 탐사선이 외계 샘플을 채취해 지구로 귀화하던 중 멕시코에 추락하는 사건이 발생한다. 이 후 나타나기 시작한 괴생명체로 인해 나라의 절반이 감염구역으로 지정되어 격리되고.

그로부터 6년 후.
삼류 사진가 ‘앤드류’(스쿳 맥네이리)는 멕시코 인근으로 여행을 떠난 출판사 사장의 딸 ‘샘’(휘트니 에이블)을 집까지 안전하게 데려오라는 임무를 맡는다. 샘과 함께 크루즈를 타고 미국으로 오는 간단한 임무로 시작된 그들의 여정은 여권을 도둑 맞으며 크루즈에 오르지 못하고, 어떻게든 미국으로 돌아가야 하는 상황에서 감염구역의 중심을 지나가야 하는 최악의 위기를 맞는다. 무방비 상태로 감염구역을 지나가던 그들은 ‘괴생명체’와 맞닥뜨리게 되는데…

영화 리뷰하는 사람들 사이에서 숨은 명작으로 평가되는 작품이라 많은 기대를 하고 봤다. 비교적 덜 알려진 작품이라 리뷰어들 사이에서 ‘내가 이런 작품을 찾아냈어!’라는 자기 자신에 대한 어떠한 대견함으로 인해 쓸데없이 고평가된 느낌이 없지 않다. 냉정하게 말해 이 영화는 이 영화의 수준에 대한 적절한 평가를 받았다고 본다. 못봐줄 수준까지는 아니지만 그렇다고 굳이 꼭 찾아서 봐야할 정도도 아니다. 못보고 지나친다고해서 크게 후회될 수준은 아니란 얘기.

괴수영화의 탈을 쓰고있지만 결국 인간들의 얘기이며, 그 중에서도 두 남녀가 스스로를 찾아가는 내용이다. 어떻게 보면 둘다 정말 발암 캐릭터인데, 발암 캐릭터 둘이 썸을 타고 있는걸 거의 한시간반정도를 보고 있으니 정말 환장한다. 저예산 영화고 색다른 시도라는점에서 점수를 주고 싶지만, 연출적인면에서도 배우들의 연기면에서도 높은점수를 주기는 어려운 영화다.