맹크

맹크 (Mank, 2020)는 데이비드 핀처가 감독을 맡고 그의 아버지 잭 핀처가 각본을 쓴 미국의 전기 드라마 영화다. 게리 올드만, 아만다 사이프리드, 릴리 콜린스, 알리스 하워드, 톰 펠프리, 찰스 댄스 등이 출연한다. 영화사 최고의 걸작 중 하나로 평가받는 시민 케인의 각본가 허먼 J. 맹키위츠가 각본을 완성해가는 과정을 중심으로 1930~40년대 할리우드의 정치와 권력, 영화 산업의 이면을 그린다.

1940년, 뛰어난 재능을 가졌지만 알코올 중독과 자기파괴적인 성격으로 할리우드에서 문제적 인물이 된 시나리오 작가 허먼 J. 맹키위츠, 일명 맹크는 교통사고로 부상을 입은 상태에서 젊은 감독 오슨 웰스의 새로운 영화 각본을 맡는다.

외딴 목장에서 술을 끊고 제한된 시간 안에 각본을 완성해야 하는 맹크는 글을 쓰면서 자신의 과거를 떠올린다. 1930년대 MGM에서 일하던 시절, 그는 막강한 언론 재벌 윌리엄 랜돌프 허스트와 그의 연인인 배우 매리언 데이비스를 만나 상류사회의 중심에 들어간다. 하지만 대공황과 캘리포니아 주지사 선거를 거치면서 맹크는 할리우드 스튜디오와 언론 권력이 정치와 여론을 움직이는 모습을 직접 목격한다.

이러한 경험은 점차 그가 집필하는 시민 케인의 이야기에 녹아들기 시작한다. 그리고 각본이 완성되어 갈수록 맹크는 허스트와 할리우드 권력자들을 사실상 정면으로 겨냥한 작품을 세상에 내놓는 위험을 감수하게 된다.

맹크는 단순히 시민 케인의 탄생 과정을 재현하는 전기영화라기보다 고전 할리우드의 권력 구조와 창작자의 역할을 들여다보는 작품이다. 데이비드 핀처는 흑백 촬영과 당시 영화의 음향, 화면 전환 등을 활용해 마치 1940년대에 제작된 영화를 보는 듯한 스타일을 구현한다.

또한 현재와 과거를 오가는 비선형적인 구조 자체가 시민 케인을 연상시키도록 설계되어 있다. 영화는 맹키위츠와 오슨 웰스 사이에서 오랫동안 논쟁이 되어온 시민 케인의 각본 저작권 문제도 이야기의 중요한 축으로 다룬다.

1930년대 할리우드를 비판적인 시선으로 바라보던 재치 있고 술을 좋아하는 시나리오 작가 허먼 J. 맹키위츠. 그는 오슨 웰스의 시민 케인 각본을 완성하기 위해 자신의 과거와 할리우드의 권력자들을 되돌아본다. 영화는 맹키위츠의 시선을 통해 시민 케인의 탄생 과정과 황금기 할리우드의 이면을 그려낸다.

아마도 '시민 케인'이라는 작품이 세상에 나왔던 그 시절을 기억할 수 있는 수준의 시네필이라면 공감을 할 수 있는 부분이 있을수도 있겠지만, 나같이 영화에 입문한지 얼마 되지 않는 사람에게는 도대체 뭔말인지 하나도 알수가 없는 영화다. 테크닉적으로 굉장히 뛰어난 영화라는건 알겠는데, 내용이 공감이 안되니 그냥 지루할수밖에...