엑스 마키나

《엑스 마키나》는 알렉스 갈런드가 각본과 연출을 맡은 SF 심리 스릴러다. 대형 기술기업의 젊은 프로그래머가 은둔한 최고경영자의 연구시설에 초대되면서 벌어지는 일을 그린다. 도널 글리슨, 알리시아 비칸데르, 오스카 아이작이 중심인물로 출연하며, 인공지능의 자의식과 인간의 판단 능력을 이야기의 핵심에 놓는다.

영화는 거대한 미래도시나 전쟁 대신 숲속에 고립된 첨단 주택을 주요 무대로 사용한다. 유리벽과 감시 카메라, 잠금장치가 반복되는 공간은 실험실인 동시에 심리적 감옥처럼 기능한다. 에이바의 기계적 신체와 인간적인 표정 사이의 대비는 시각효과를 과시하기보다 관객이 그녀의 의도를 해석하도록 만드는 데 활용된다.

인간과 기계를 구분하는 기준이 지능인지, 감정인지, 혹은 타인을 설득하는 능력인지 질문하는 작품이다. 실험을 설계한 사람과 실험에 참여한 사람, 평가받는 인공지능 사이의 권력관계가 끊임없이 뒤집힌다. 인공지능을 단순한 위협이나 구원자로 묘사하지 않고 자유와 조작, 공감의 불확실성을 함께 다룬다는 점에서 긴 여운을 남긴다.

거대 검색기업에서 일하는 프로그래머 케일럽은 사내 추첨에 당첨되어 회사 창업자 네이선의 외딴 연구시설을 방문한다. 인적이 드문 산속 저택에 도착한 그는 네이선이 개발한 인공지능 로봇 에이바를 만난다. 네이선은 케일럽에게 에이바가 인간과 대화하면서 진정한 지능과 의식을 보여주는지 평가해 달라고 요청한다.

케일럽은 유리벽 너머에서 에이바와 여러 차례 면담을 진행한다. 에이바는 호기심과 감정을 표현하고, 케일럽의 취향과 삶에 관해 질문하며 빠르게 친밀감을 형성한다. 그러나 정전이 발생해 감시 장치가 꺼지는 순간, 에이바는 네이선을 믿어서는 안 된다고 경고한다. 케일럽은 네이선의 설명과 에이바의 말을 비교하며 실험의 진짜 목적을 의심하기 시작한다.

시설 곳곳의 통제 장치와 네이선의 비밀스러운 행동을 살펴보던 케일럽은 자신이 단순한 관찰자가 아닐 수도 있다는 사실을 깨닫는다. 에이바를 돕고 싶다는 마음이 커질수록 그가 내리는 판단이 누구의 의도에 따라 움직이는지 불분명해진다. 인간과 인공지능 사이의 신뢰를 시험하던 실험은 결국 자유를 얻으려는 욕망과 상대를 통제하려는 욕망이 충돌하는 상황으로 치닫는다.

거의 10년전 영화라 그런지 몰라도 스토리나 반전에 크게 놀라운점은 없었다. 그냥 ‘그럴줄 알았다’정도의 느낌. 그런 ‘반전’보다는 AI가 인간을 능가하는 (혹은 이미 능가했었다는걸 알아차리는)과정을 보여주는데 집중하는 영화. AI가 등장하는 정적인 영화라 ‘애프터 양’과 비슷한 느낌을 주는데, ‘애프터 양’이 ‘감정’에 집중을 했다면, 이 영화는 ‘본능’에 조금 더 집중했다. AI가 큰 화두가 되고 있는 현 시점에 굉장히 흥미로운 영화.