폭력의 역사

《폭력의 역사》(A History of Violence, 2005)는 데이비드 크로넨버그가 연출하고 조시 올슨이 각색한 범죄 스릴러다. 존 와그너와 빈스 로크의 동명 그래픽 노블을 원작으로 하며, 비고 모텐슨이 미국의 작은 마을에서 가족과 평범한 삶을 살아가는 식당 주인 톰 스톨을 연기한다. 마리아 벨로, 에드 해리스, 윌리엄 허트가 주요 배역으로 출연한다.

영화는 정당방위로 두 강도를 살해한 평범한 가장이 하루아침에 영웅으로 떠오른 뒤, 그의 과거를 알고 있다고 주장하는 인물들이 나타나면서 무너지는 일상을 따라간다. 폭력을 단순한 액션의 수단이 아니라 인간의 정체성과 가족관계, 억압된 과거가 현재를 어떻게 규정하는지를 탐구하는 장치로 사용한다. 크로넨버그 특유의 냉정한 연출과 비고 모텐슨의 이중적인 연기가 중심을 이루며 2005년 칸 영화제 경쟁 부문에 초청됐다.

인디애나주의 작은 마을에서 아내 에디와 두 아이와 함께 살아가는 톰 스톨은 조용하고 성실한 가장이다. 어느 날 그의 식당에 흉악한 강도들이 들이닥치고, 톰은 놀라울 정도로 빠르고 능숙하게 두 사람을 제압해 살해한다. 사건은 전국적인 뉴스가 되고 톰은 지역의 영웅으로 떠오른다.

그러나 유명세와 함께 얼굴에 흉터가 있는 수상한 남자 칼 포가티가 마을에 나타난다. 그는 톰을 ‘조이 쿠색’이라고 부르며 필라델피아 범죄 조직에서 활동했던 잔혹한 인물이라고 주장한다. 톰은 사람을 잘못 봤다고 부인하지만 포가티의 위협이 가족에게까지 향하면서 아내 에디는 남편이 숨기고 있는 과거를 의심하기 시작한다.

가족을 지키기 위해 다시 폭력을 사용해야 하는 상황에 놓인 톰은 자신이 묻어두었던 과거와 정면으로 마주한다. 그가 정말 평범한 가장 톰 스톨인지, 아니면 과거의 조이 쿠색인지에 대한 질문은 가족에게까지 번지고, 한 번 드러난 폭력은 그들의 관계를 이전과 같은 상태로 돌려놓지 않는다.