윌리엄 애서턴

미국 코네티컷주 출신 배우로, 연극 무대를 거쳐 영화와 텔레비전에서 활동했다. 스티븐 스필버그 감독의 《슈가랜드 특급》과 《메뚜기의 날》 등에서 경력을 쌓았으며, 냉정하고 권위적인 인물을 설득력 있게 표현하는 연기로 알려졌다. 차분한 표정과 날카로운 말투를 통해 주인공과 대립하는 인물의 성격을 효과적으로 드러낸다.

《고스트버스터즈》에서는 환경보호청 조사관 월터 펙을 연기했다. 유령 퇴치 사업을 불신하고 팀의 장비를 문제 삼는 인물로 등장해 주인공들과 갈등을 일으킨다. 초자연적 위협이 커지는 상황에서도 관료적 확신을 고집하는 모습은 영화의 긴장감과 풍자적 웃음을 동시에 강화했다. 이 역할은 그의 대표적인 악역 연기 중 하나로 꼽힌다.

《다이 하드》와 《다이 하드 2》에서는 방송기자 리처드 손버그를 연기하며 또 다른 인상적인 비호감 캐릭터를 선보였다. 이후 다양한 드라마와 영화에서 활동을 이어갔고 《고스트버스터즈: 오싹한 뉴욕》에서는 월터 펙 역으로 복귀했다. 장르영화에서 관객의 반감을 유도하는 인물을 입체적으로 구축하는 배우로 기억된다.