‘더 페이블맨스’는 스티븐 스필버그가 연출·공동 제작을 맡고, 토니 쿠슈너와 함께 각본을 공동 집필한 2022년 미국 성장 드라마 영화다. 스필버그의 어린 시절과 영화감독으로서의 출발을 느슨하게 반영한 반자전적 작품으로, 영화의 힘을 통해 가족의 균열과 주변 인물들의 진실을 바라보게 되는 소년 새미 페이블먼의 성장을 그린다. 주연은 가브리엘 라벨이 맡았고, 미셸 윌리엄스, 폴 다노, 세스 로건, 저드 허시가 조연으로 출연한다. 마지막 장면에는 영화감독 존 포드 역으로 데이비드 린치가 카메오로 등장하는데, 이는 린치의 마지막 연기 출연작이 됐다.

스필버그는 이 프로젝트를 1999년 무렵 처음 구상했으나, 부모에게 미칠 영향을 우려해 약 20년간 제작을 미뤘다. 이후 2019년 ‘웨스트 사이드 스토리’를 준비하던 중 쿠슈너와 함께 다시 작업을 시작했고, 2020년 말 각본이 완성됐다. 캐스팅은 2021년 3~5월에 진행됐으며, 본 촬영은 같은 해 7월 로스앤젤레스에서 시작해 9월 마무리됐다. 영화는 2017년과 2020년에 각각 세상을 떠난 스필버그의 부모 리아 애들러와 아널드 스필버그에게 헌정됐다.

‘더 페이블맨스’는 2022년 9월 10일 토론토 국제영화제에서 월드 프리미어로 공개돼 관객상(피플스 초이스 어워드)을 수상했다. 유니버설 픽처스가 배급을 맡아 11월 11일 미국에서 제한 개봉 후 11월 23일 전국 개봉했으며, 제작비 4천만 달러 대비 전 세계 흥행 수익 4,560만 달러를 기록했다. 평단의 극찬 속에 내셔널 보드 오브 리뷰와 미국영화연구소(AFI)가 선정한 ‘2022년 최고의 영화 10편’에 포함되며, 스필버그의 폼 회복작으로 평가받았다.

시상식 성과도 두드러진다. 제95회 아카데미 시상식에서 작품상, 감독상, 여우주연상(윌리엄스), 남우조연상(허시) 등을 포함해 7개 부문 후보에 올랐고, 크리틱스 초이스 어워드 11개 부문 후보(신인연기상 수상), 골든글로브 5개 부문 후보 중 작품상(드라마)과 감독상을 수상했다. 이후 2020년대를 대표하는 작품 중 하나로도 자리매김했다.

전 세계가 사랑한 거장 감독 스티븐 스필버그,
그 위대한 꿈의 시작!

난생 처음 극장에서 스크린을 마주한 순간부터 영화와 사랑에 빠진 소년 ‘새미’(가브리엘 라벨).
아빠 ‘버트’(폴 다노)의 8mm 카메라를 들고 일상의 모든 순간을 담기 위해 열중하던 새미는
우연히 필름에 포착된 가족의 비밀을 알게 되고 충격에 휩싸인다.
진실을 비추는 필름의 힘을 실감한 새미에게 크고 작은 삶의 변화가 일어나고
엄마 ‘미치’(미셸 윌리엄스)의 응원으로 영화를 향한 열정은 더욱 뜨거워져만 가는데…

영원히 간직하고픈 기억,
영화의 모든 순간과 사랑에 빠진다!