최근에는 생활이 바빠 영화를 볼 시간이 많이 없기에 평소에 보고 싶은 영화들의 목록을 적어두고 시간 날때마다 하나씩 보곤 한다. 그런데 이 ‘Blue Bayou’는 전혀 리스트에도 없었고, 아무런 정보도 없었던 영화였는데 우연히 예고편을 보게된 이후 뭔가에 홀리듯이 곧바로 보게 됐다.

굉장히 가슴아픈 스토리다. 80년대에 입양아로 미국에 보내졌던 이들이 추방되는 사건을 모티브로 만들어졌는데, 개인적으로 이민 1.5세대이기도 하고 딸을 가진 아빠이기도 해서 더욱 더 영화에 몰입할 수 있었던것 같다. 무엇보다 감독 겸 주연 배우로 출연한 저스틴 전의 연기가 너무 실감나서 깜짝 놀랐고, 딸 역을 맡은 아역 배우도 연기를 너무 잘했다. 저스틴 전은 이 영화를 만든 이후 한국의 드라마인 ‘파친코’의 감독도 맡았는데 왜 그렇게 큰 프로젝트의 감독을 맡게 됐는지 단박에 이해가 간다. 독립 영화 특유의 거친 느낌이 있었지만 연출이 워낙 탄탄해서 전체적인 완성도가 매우 뛰어나다. 마지막에 결국 가족이 함께하는 해피엔딩일줄 알았는데 그렇게 끝내버려서 뭔가 뒷맛이 씁쓸하다.

최근 이 ‘Blue Bayou’를 비롯해 ‘Past Lives’나 ‘Riceboy Sleeps’같은 한국계 감독들의 독립 영화들이 유난히 많이 눈에 띈다. 이 영화는 칸 영화제에 초청되어 월드 프리미어를 가졌을만큼 작품성도 높은 인정을 받은 영화다. 한국 출신 영화인의 저변이 많이 확대되고 있음이 느껴지고, 전체적으로 한국 문화에 대한 관심이 단순히 높아지기만 하는게 아니라 보다 더 깊어지고 있다는 느낌이라 마음이 뿌듯하다.