애니메이션은 물론 성인을 위한 작품도 존재하지만, 기본적으로는 모든 연령을 아우를 수 있는 매체다. 여기서 ‘전연령을 아우른다’는 말은 단순히 아이들도 볼 수 있다는 의미가 아니라, 어린이와 성인 모두가 공감할 수 있는 층위를 가진다는 뜻이다. 각 연령대가 받아들이는 지점이 다를 수는 있지만, 세대가 함께 즐길 수 있는 애니메이션이 진정한 의미의 ‘좋은 애니메이션’이라고 생각한다. 주토피아 2는 그 기준을 충족하는 작품이다.

이 영화는 깊게 생각하지 않고 따라가기만 해도 충분히 재미있는 오락영화다. 스크린에서 벌어지는 사건들을 따라가며 웃고 즐길 수 있는 액션 활극이고, 이러한 면은 어린이 관객들에게 자연스럽게 공감대를 형성한다. 하지만 단순 오락물로만 보기에는 영화가 다루는 사회적 주제들이 꽤 묵직하다. 그래서 어른들에게도 또 다른 층위의 공감과 해석이 가능하다.

특히 뱀 캐릭터인 ‘게리 드스네이크’는 존재는 인정되지만 주토피아 사회 안에서는 언급조차 금기시되는 소수자를 상징하는 인물이다. 1편이 ‘다양성’이라는 테마를 제시했다면, 2편은 그 다양성을 더 확장해 소수자에 대한 편견과 차별, 그리고 사회적 배제의 메커니즘을 정면으로 다룬다. 겉으로 보기에는 주디와 닉이 사건을 해결하며 파트너십을 성장시키는 이야기처럼 보이지만, 그 속에 녹아 있는 사회적 메시지는 놀랄 만큼 진지하고 깊다.

주디와 닉의 좌충우돌 슬랩스틱 코미디, 두 주인공의 성장 스토리, 게리가 보여주는 소수자 차별과 프레이밍의 문제, 그리고 ‘링슬리’ 일가가 상징하는 기득권의 군림과 여론 조작까지. 주토피아 2는 여러 층위가 겹겹이 쌓여 있는 영화다. 단순한 재미를 넘어 보고 난 뒤 생각해볼 지점을 다양하게 던져주는 훌륭한 애니메이션이라고 느꼈다.