처음에는 솔직히 다큐멘터리인 줄 알았다. 넷플릭스를 이리저리 넘기다가 발견한 작품인데, 제목과 문어라는 소재 때문에 자연스럽게 ‘나의 문어 선생님’ 같은 류를 떠올렸기 때문이다. 그런데 막상 재생해보니 이 영화는 문어에 대한 이야기가 아니라, 상처를 안고 살아가는 사람들의 관계와 회복을 담은 휴먼 드라마에 더 가까웠다.

물론 문어 ‘마셀러스’는 영화의 중요한 축이다. 하지만 예상했던 것처럼 문어와 인간의 특별한 관계 자체를 깊게 파고드는 영화는 아니다. 오히려 저마다 결핍과 슬픔을 안고 살아가는 인물들이 서로의 빈자리를 조금씩 채워가며 상처를 치유해나가는 과정에 더 집중한다. 그래서 중간중간에는 오히려 문어의 존재감이 흐려지는 순간도 적지 않다. 그럼에도 영화가 감정적으로 흘러가야 할 방향을 잡아주는 역할은 분명히 해낸다.

개인적으로 가장 흥미로웠던 건 문어 마셀러스의 목소리를 맡은 배우가 알프레드 몰리나라는 점이었다. ‘스파이더맨’ 시리즈에서 닥터 옥토퍼스를 연기했던 그 배우가 실제로 문어 캐릭터의 목소리를 맡았다는 사실이 묘하게 웃기면서도 꽤 절묘한 캐스팅처럼 느껴졌다. 나에게는 이 영화의 은근한 킬링포인트였다.

샐리 필드와 루이스 풀먼의 조합도 좋았다. 처음에는 어울리지 않을 것 같은 두 사람이지만, 영화가 진행될수록 서로의 결핍을 채워주는 관계로 자연스럽게 스며든다. 억지스럽지 않고 담백하게 쌓아가는 호흡이 꽤 인상적이었다.

이 영화는 감정의 파동이 크거나 극적으로 몰아치는 스타일의 드라마는 아니다. 대신 잔잔한 흐름 속에서 천천히 마음을 건드린다. 뭔가 크게 울리지는 않지만, 조용히 곁에 남는 종류의 영화. 복잡한 생각 없이 편안하게 보기 좋은 힐링 드라마를 찾는다면 꽤 괜찮은 선택일 것 같다.