많은 해외 리뷰어들이 이 영화에 대해 공통적으로 이야기하는것은 ‘이런 영화는 본적이 없다’는것인데, 나도 그 의견에 전적으로 동의한다. ‘나치 홀로코스트’를 다룬 영화중에서는 물론이거니와, 다른 그 어떤 영화들도 이런식의 파격적인 연출은 없었다. 영화를 보고있는 내내 ‘내가 지금 뭘 보고 있는거지?’라는 생각이 계속해서 들고, 영화의 마지막 10분이 지나고나서는 정말 머리를 망치로 얻어맞은듯한 느낌까지 들었다. ‘이게 도대체 뭐야?’

영화는 나치 홀로코스트를 다루고 있고, 그 유명한 아우슈비츠 수용소와 벽하나를 사이에 두고 존재하는 관저에 살고 있는 사령관과 그의 가족들에 대한 이야기이지만, 정작 아우슈비츠 내에서 벌어지는 일들은 단 한장면도 나오지 않는다. 다만 그들이 평범한 일상들을 보내는 장면들 뒤로 들리는 총성, 아비규환의 비명소리들, 유태인들을 싣고 수용소로 들어오는 기차가 내뿜는 연기를 보여줌으로써 그 안에서 벌어지는 일들을 짐작하게 만들뿐이다. 영화의 포스터에서 사령관의 관저와 가족들의 모습 뒤로 보여야할 수용소가 어둠에 가려져 있는것처럼 우리는 진실들을 눈으로는 보지 못한다. 하지만 평범한 일상처럼 지내고 있는 사람들과 뒤에서 들리는 비명소리가 극명하게 대조되며 굉장히 불쾌한 기분을 들게 만든다. 아마도 그것이 조나단 글레이저 감독의 의도일것이다.

사실 영화 자체는 내가 영화를 보고 있는건지 다큐를 보고 있는건지 착각이 들 정도로 무미건조하다. 감독의 시선은 연기하는 배우들로부터 최대한 멀리 떨어져 마치 관음하듯이 지켜보는 느낌이다. 배우들의 연기도 일상을 연기하듯 자연스럽고 특별한 사건도 일어나지 않는다. 전개가 느리다 빠르다 말할수조차 없을정도로 사건 자체가 없다. 하지만 우리가 알아야할 사건은 우리가 보는곳 그 뒤에서 일어나고 있다. 글레이저 감독은 영화의 말미에 굉장히 용감하고 과감한 연출 (스포일러가 될것 같아 자세히는 말할수 없지만)로 이 사건들이 실제로 일어났던 일임을 강조한다. 영화의 오프닝부터 엔딩까지 놀라움의 연속인 영화다.

한가지 덧붙이자면, 이 영화는 ‘소리’가 굉장히 중요한 영화다. 배우들의 대사 뒤로 멀리 들리는 아우슈비츠 수용소내의 소리들이 이 영화의 핵심이다. 이 영화적인 경험을 제대로 즐기기 위해선 극장 관람은 필수라고 생각한다.