인크레더블 헐크

《인크레더블 헐크》는 루이 르테리에가 연출하고 에드워드 노튼이 브루스 배너를 연기한 2008년 마블 슈퍼히어로 영화다. 《아이언맨》에 이어 마블 시네마틱 유니버스의 초기 세계관을 구성한 작품으로, 2003년 개봉한 앙 리 감독의 《헐크》와는 별개의 이야기다. 감마선 실험의 사고로 분노할 때마다 거대한 녹색 괴물로 변하는 과학자가 자신의 몸을 되돌릴 방법을 찾는 과정을 그린다.

영화는 브라질 빈민가와 미국 대학 캠퍼스, 뉴욕 할렘의 도심을 무대로 도주극과 괴수 액션을 결합한다. 브루스 배너는 헐크의 힘을 통제하지 못한다는 두려움 때문에 사람들과의 관계를 끊고 숨어 지내지만, 옛 연인 베티 로스와 재회하면서 평범한 삶에 대한 희망을 다시 품는다. 한편 군은 헐크의 능력을 무기로 이용하려 하고, 이 집착은 더욱 파괴적인 존재인 어보미네이션을 탄생시킨다.

브루스의 자기 통제와 군사적 야망의 충돌을 중심에 놓은 작품이다. 에드워드 노튼의 불안하고 내성적인 연기와 팀 로스의 위협적인 악역이 서사를 이끌며, 마지막에는 토니 스타크의 등장을 통해 MCU의 작품 간 연결을 명확하게 보여준다. 이후 브루스 배너 역은 마크 러팔로가 이어받았다.

미국 육군의 실험에 참여했던 과학자 브루스 배너는 감마선에 노출된 뒤 심박수가 높아지고 분노가 치밀면 거대한 초록색 괴물 헐크로 변하는 몸이 된다. 사고로 연인 베티 로스를 다치게 한 그는 베티의 아버지인 태디어스 로스 장군의 추적을 피해 브라질 리우데자네이루로 도망친다. 공장에서 일하며 호흡과 맥박을 관리하는 한편, 인터넷에서 ‘미스터 블루’라는 익명의 연구자와 연락해 치료법을 찾는다. 그러나 자신의 혈액이 섞인 음료가 미국으로 유통되면서 소재가 드러나고, 로스 장군은 영국 특수부대 출신 에밀 블론스키가 포함된 병력을 파견한다. 추격전 중 헐크로 변한 브루스는 병력을 제압한 뒤 다시 도주한다.

미국으로 돌아온 브루스는 컬버 대학교에서 옛 연구 자료를 찾다가 베티와 재회한다. 베티는 그를 도우려 하지만 로스 장군의 부대가 캠퍼스를 포위한다. 블론스키는 슈퍼 솔저 혈청을 투여받아 신체 능력이 강화된 상태에서도 헐크에게 압도당한다. 브루스와 베티는 함께 도망쳐 뉴욕으로 향하고, ‘미스터 블루’의 정체가 세포생물학자 새뮤얼 스턴스임을 알게 된다. 스턴스는 브루스의 혈액을 이용해 변신을 일시적으로 억제하는 처치를 시도하지만, 이미 대량의 혈액 샘플을 보관하며 별도의 연구를 진행하고 있다.

로스 장군의 병력이 연구실에 들이닥치자 블론스키는 헐크와 대등한 힘을 얻겠다며 스턴스에게 브루스의 혈액을 주입하라고 강요한다. 이미 혈청을 투여받았던 블론스키는 흉측하고 거대한 어보미네이션으로 변해 할렘 거리를 파괴한다. 브루스는 자신의 힘을 두려워하면서도 시민들을 지키기 위해 헬리콥터에서 뛰어내리고, 헐크로 변신해 어보미네이션과 격돌한다. 치열한 싸움 끝에 헐크는 적을 제압하지만 베티의 만류에 목숨을 빼앗지 않는다. 이후 군이 도착하기 전 현장을 떠난 브루스는 캐나다의 외딴곳에서 명상을 이어가며 변신을 스스로 유도하는 듯한 모습을 보인다. 마지막 장면에서 토니 스타크가 로스 장군을 찾아와 한 팀을 결성하고 있다는 이야기를 꺼낸다.