2024년이 아직 끝나지 않았기 때문에, 올해 최고의 영화를 선정하는 것은 약간 이른 감이 있을 수 있지만, “현재까지”라는 두 단어가 그 자리를 잘 채워준다. 이런 논의는 일종의 진행 중인 작업으로 간주해야 한다. 여기서의 목적은 2024년에 지금까지 꽤 많은 액션 영화가 개봉되었음을 상기시키는 것이다(그리고, 2025년이 시작되기 전에 더 많은 영화들이 나올 것을 기대하며).
아래에 소개할 영화들은 “액션 영화”라는 개념을 넓게 해석한 결과이다. 어떤 영화들은 다른 영화들보다 더 많은 액션을 담고 있으며, 일부는 SF 영화로 더 잘 분류될 수 있지만, 모든 영화가 어느 정도 액션을 포함하고 있으며, 강렬하고 때로는 환상적이며 때로는 과장되기도 하고, 항상 흥미진진한 액션 장면을 원하는 관객들을 만족시킬 것이다.
10. 나쁜 녀석들: 라이드 오어 다이 (Bad Boys: Ride or Die)
나쁜 녀석들 시리즈는 생각보다 긴 역사를 가지고 있다. 첫 영화가 나온 지 거의 30년 만에 2024년작 나쁜 녀석들: 라이드 오어 다이가 개봉했으며, 이번에도 윌 스미스와 마틴 로렌스가 다시 등장해 120분간 소리치고, 농담을 주고받으며, 욕설을 하고, 죽음을 무릅쓴 액션을 선보인다. 이 모든 것이 계속 이어지다가 영화는 어느 순간 끝이 난다.
하지만, 어쩌면 그 정도면 충분할지도 모른다. 믿음직한 버디 코미디와 견고한 액션을 기대하는 이들에게 나쁜 녀석들: 라이드 오어 다이는 그 기대를 충족시켜줄 것이다. 이전 시리즈가 더 나았거나 신선했을 수도 있지만, 이 시리즈에 애정을 가진 팬이라면 네 번째 영화가 필요한 요소들을 모두 갖추고 있다고 느낄 가능성이 크다.
09. 고질라 x 콩: 뉴 엠파이어 (Godzilla x Kong: The New Empire)
모든 고질라 영화가 액션 영화로 정의되지는 않지만, 시리즈 중에는 폭발적이고 액션이 가득한 작품들이 있다. 고질라 x 콩: 뉴 엠파이어도 그중 하나다. 이 영화에서 고질라와 콩은 2021년작 Godzilla vs. Kong처럼 서로 맞서 싸우기보다는, 세상을 장악할 잠재력을 가진 새로 등장한 카이주, 스카 킹에 맞서기 위해 불편한 동맹을 맺는다.
줄거리는 단순하며, 영화는 진부한 대사와 잊혀질 인간 캐릭터들에서 벗어날 때 진정으로 빛을 발한다(이 거대 몬스터 영화에서 인간 캐릭터들은 특히 중요하지 않다). 매우 단순한 액션과 그로 인한 쾌감을 원하는 이들에게는 고질라 x 콩: 뉴 엠파이어가 순간적으로 만족을 줄 수 있지만, 궁극적으로는 다소 얕은 오락거리일 뿐이다.
08. 혹성탈출: 새로운 시대 (Kingdom of the Planet of the Apes)
2024년은 액션을 포함한 원숭이 영화 팬들에게 좋은 해였다. Godzilla x Kong: The New Empire와 함께 혹성탈출: 새로운 시대도 개봉하며, 이 두 영화는 수십 년 동안 이어져 온 대규모 SF 프랜차이즈의 최신작이다. 혹성탈출: 새로운 시대는 전작들보다 액션이 적지만, 전체적으로 액션/어드벤처/SF 영화로 분류될 수 있다.
이 영화는 2017년작 혹성탈출: 종의 전쟁이후 수년이 지난 시점을 배경으로, 이전 세 영화의 사건들로 인해 영원히 변화된 세계에서 살아가는 새로운 캐릭터들의 이야기를 그린다. 혹성탈출: 새로운 시대는 약간 더 많은 액션이나 빠른 전개가 있었더라면 더 좋았을 것 같다(영화 길이는 거의 2시간 30분에 달해 다소 길게 느껴진다). 하지만 기술적으로 뛰어나고, 블록버스터 오락물로서 충분히 만족스러운 작품이다.
07. 데드풀과 울버린 (Deadpool & Wolverine)
데드풀과 데드풀 2는 흥행 면에서 결코 뒤처지지 않았지만, 데드풀과 울버린이 만들어낸 열기와 흥분은 그보다 훨씬 컸다. 이 영화는 2024년 최고 흥행작 타이틀에 도전할 정도로 큰 기대를 모았다. 영화의 내용을 요약하기도 쉽다. 드디어 데드풀과 울버린 캐릭터가 한 영화에서 만난다는 것이다.
이 영화는 두 캐릭터를 MCU에 공식적으로 소개하는 작품이기도 하다. 완벽한 영화는 아니었지만, 데드풀과 울버린은 오래된 MCU에 신선한 활력을 불어넣는 역할을 했다. 라이언 레이놀즈와 휴 잭맨은 변함없이 자신들의 캐릭터를 멋지게 소화했고, 특유의 무례하고 자기 인식적인 유머도 잘 살아 있다. 피가 튀는 액션 장면들도 대체로 만족스럽다. 이 영화는 관객을 즐겁게 하는 데 초점을 맞춘 작품이며, 그 점에 대해선 아무 문제가 없다.
06. 스턴트맨 (The Fall Guy)
스턴트맨은 스턴트맨들과 그들이 주로 활동하는 장르에 대한 헌사를 의도한 액션 코미디 영화다. 비록 극장에서 큰 관객을 끌어들이지는 못했지만, 그 품질만큼은 결코 떨어지지 않는다. 영화는 스턴트맨이 직면한 여러 해프닝을 따라가며, 그의 직업, 연애, 그리고 현재 작업 중인 영화의 미래를 균형 있게 다룬다.
스턴트맨은 고전적인 매력을 현대적인 기술과 잘 조화시켰다. 2024년 관객들에게 스턴트맨을 주제로 한 영화가 큰 호응을 얻기는 어려웠을지 모르지만, 이 영화는 그 자체로 충분히 재미있고 매력적인 요소가 많다. 프랜차이즈로 이어지기는 어렵겠지만, 1980년대 TV 시리즈를 바탕으로 한 이 독립적인 작품은 강렬한 액션과 코미디를 선보이며, 그 자체로 꽤나 완성도 있는 영화로 남는다.
05. 트위스터스 (Twisters)
트위스터스 는 재난 영화로 쉽게 정의되지만, 그 안에는 충분한 스펙터클과 흥분 요소가 있어 액션/어드벤처 영화로도 볼 수 있다. 이 영화는 1996년작 트위스터스 의 일종의 속편이지만, 원작과 비슷한 상황에 처하게 되는 새로운 캐릭터들을 중심으로 이야기가 전개된다. 두 영화의 공통점은 모두 폭풍을 추격하는 스톰 체이서를 중심으로 한다는 점이다.
트위스터스 는 자연 재해를 향해 나아가는 과정에서 지속적인 긴장감을 유지한다. 일반적인 재난 영화처럼 재해로부터 도망치는 것이 아니라, 재해를 향해 나아가는 설정이 흥미를 더한다. 영화는 뛰어난 캐스팅과 적절한 속도감, 그리고 전반적으로 즐거운 볼거리를 제공하며, 2020년대에 재난 영화가 이전 시대만큼 흔하지 않더라도 이 장르에 대한 관심이 여전히 남아 있음을 보여준다.
04. 시빌 워 (Civil War)
제목에서 알 수 있듯이, 시빌 워는 주로 전쟁 영화이자 스릴러로, 미국이 또 다른 내전의 위기에 처하는 상상을 다룬다. 이 영화는 기자들이 이러한 사건들을 취재하며 워싱턴 D.C.로 향하는 위험한 여정을 그리면서, 관객들에게 이 모든 상황을 생생하게 전달한다. 대통령이 축출되는 것은 시간문제처럼 보인다.
시빌 워는 A24 영화 중에서 가장 블록버스터에 가까운 느낌을 준다. 영화는 전반적으로 인상적인 스케일을 자랑하며, 몇몇 장면은 진정으로 강렬한 긴장감을 선사한다. 마지막 막에 이르러서야 비로소 액션 영화다운 규모를 갖추게 되지만, 영화의 마지막 장면들은 액션이 가득하고, 시빌 워의 마지막 막은 특히나 가슴을 졸이게 하는 롤러코스터 같은 경험을 선사한다.
03. 몽키맨 (Monkey Man)
몽키맨은 조던 필이 공동 제작하고, 데브 파텔이 감독 및 주연을 맡은 작품이다. 파텔은 슬럼독 밀리어네어와 그린 나이트로 잘 알려져 있지만, 이번 영화에서는 지하 격투 클럽에서 겨우 생계를 이어가는 인물을 연기한다. 영화가 진행될수록 그의 드라마틱한 과거와 숨겨진 내면이 점차 드러난다.
영화는 결국 복수극으로 전환되며, 격투 클럽의 장면들은 점점 더 복잡하고 잔인한 액션 장면들로 이어진다. 몽키맨은 거칠고 기이하면서도 매우 매력적인 작품으로, 파텔이 액션/스릴러 영화 감독으로서의 가능성을 크게 보여준 데뷔작이다. 앞으로도 감독으로서의 행보를 이어간다면 그의 잠재력은 더욱 빛날 것으로 기대된다.
02. 듄: 파트 투 (Dune: Part Two)
듄: 파트 투는 처음부터 전작보다 더 액션에 중점을 두겠다는 목표를 가지고 있었다. 듄 (2021)이 많은 것을 설정하고 그 후속작에서 결실을 맺었듯이, 이번 영화는 액션이 더 강화되었다. 첫 번째 영화도 전투 장면이 부족하지 않았지만, 듄: 파트 투에서는 특히 클라이맥스 근처의 대규모 전투 장면과 그 이전의 수많은 소규모 전투 장면들이 추가되었다.
이번 영화에서 폴 아트레이데스는 복수를 다짐하고, 그 복수를 이뤄내며 반란을 일으키고 결국 군대를 이끌게 된다. 두 편의 듄 영화를 함께 감상하면 더 큰 보람을 느낄 수 있지만, 두 영화 사이에는 분명한 차이가 있으며, 이는 듄: 파트 투가 스펙터클과 폭발적인 액션 면에서 더욱 만족스럽게 다가오는 이유가 된다.
01. 퓨리오사: 매드맥스 사가 (Furiosa: A Mad Max Saga)
퓨리오사: 매드맥스 사가는 매드맥스: 퓨리로드와 비교될 운명이었는데, 퓨리로드가 거의 10년 전에 개봉한 이후로 최고의 액션 영화 중 하나로 자리매김했기 때문이다. 퓨리오사가 그만큼의 명성을 얻지는 못하겠지만, 여전히 흥미진진하고, 시각적으로 눈부시며, 감동적인 요소를 제공하는 영화로, 스펙터클한 장면들과 카타르시스를 안겨주는 연출로 가득하다.
이 영화는 퓨리오사 캐릭터의 기원을 효과적으로 다루며, 퓨리로드의 메인 스토리가 시작되기 직전까지의 이야기를 그린다. 창의적인 추격 장면과 잘 활용된 특수 효과를 기대하는 관객들은 퓨리오사: 매드맥스 사가에서 대부분 만족할 것이다. 2024년에 개봉된 액션 영화들 중에서, 이 영화는 가장 흥미진진한 순수 액션 영화로 느껴진다. 물론 듄: 파트 투가 더 우수하다고 여겨질 수 있지만, 그 영화는 우선적으로 SF 영화이고, 이 영화는 액션 영화이기 때문이다.
