서브스턴스

코랄리 파르자 감독의 《서브스턴스》는 젊음과 아름다움을 강요하는 연예 산업을 극단적인 신체 변형의 공포로 표현한 풍자 영화다. 한때 유명 배우였던 엘리자베스 스파클은 나이가 들었다는 이유로 자신의 피트니스 프로그램에서 해고된다. 사회가 여성의 가치를 외모와 나이로 판단하는 방식은 그녀가 스스로를 바라보는 시선까지 뒤흔든다. 영화는 익숙한 안티에이징 욕망을 문자 그대로 실현하는 약물을 통해 그 폭력성을 드러낸다.

엘리자베스는 의문의 약물 ‘서브스턴스’를 사용해 젊고 매력적인 또 다른 자신인 수를 만들어 낸다. 두 존재는 일주일씩 번갈아 생활해야 하며, 정해진 균형을 반드시 지켜야 한다. 그러나 수가 방송계에서 빠르게 주목받고 엘리자베스가 점점 소외되면서 둘의 관계는 적대적으로 변한다. 데미 무어와 마거릿 퀄리는 같은 인물의 욕망과 자기혐오를 서로 다른 신체와 표정으로 구현하며, 개인의 내적 갈등을 기괴한 육체적 대결로 확장한다.

강렬한 원색, 과장된 클로즈업, 날카로운 음향과 실물 특수분장을 활용한 연출은 관객이 아름다움의 기준 자체를 불편하게 느끼도록 만든다. 영화는 노화에 대한 두려움과 여성 신체의 상품화를 신랄하게 비판하면서도, 후반부에는 풍자를 폭발적인 고어와 블랙코미디로 밀어붙인다. 반복되는 메시지와 긴 러닝타임, 의도적으로 과장된 결말은 호불호를 낳지만, 그 과잉 자체가 영화가 겨냥한 사회의 잔혹함을 시각화한다.

한물간 유명인이 젊고 더 나은 자신의 모습을 만들어 주는 암시장 약물을 사용한다. 그러나 두 몸은 정확히 일주일씩 시간을 나눠 써야 하며, 균형이 무너지면 끔찍한 결과가 뒤따른다.

정말 오랫만에 들어보는 이름 '데미 무어'... 나의 기억속의 데미 무어는 '사랑과 영혼'에서 지금은 고인이 되신 패트릭 스웨이지와 도자기 물레를 돌리던 그 데미 무어밖에 없는데, 그녀가 정말 오랫만에, 그것도 이런 예술 영화에, 그것도 '바디 호러'에 출연한다고 하니 관심이 가지 않을수가 없었다. 그리고 최근 봤던 요르고스 란티모스 감독의 '가여운 것들'과 '카인즈 오브 카인드니스' 그리고 에단 코엔 감독의 '드라이브어웨이 돌스'등에서 인상적으로 봤던 마가렛 퀄리가 데미 무어의 젊은 버전을 연기한다고 하니 도대체 어떤 영화일지 궁금해 미칠 지경이었다. 그리고 우연찮게 시간이 맞아서 개봉일에 볼 수 있었다.

일단 코렐리 파르자 감독의 연출은 정말 대단하다. '섭스턴스'라는 약물에 대한 컨셉을 짧은 영상으로 설명해낸 오프닝 시퀀스부터 시작해서, 데미 무어가 맡은 엘리자베스 스파클이 반짝이는 스타에서 한물간 연예인이 되기까지의 과정을 표현한 시퀀스도 대단했다. 그외에도 굉장히 파격적인 연출들이 많은데 솔직히 처음 두시간정도는 '바디호러라고 하기엔 좀 수위가 약한거 아닌가' 싶었으나, 마지막 20분정도는 이 영화가 왜 '바디호러'라고 불리는지 완벽하게 증명한다. 정말 징그럽고 끔찍하고 역겹다. 스포일러가 될 수 있으니 구체적으로 얘기하지는 않겠지만, 데미 무어나 마가렛 퀄리나 정말 출연을 결심한게 쉽지 않은 결정이었겠구나 싶다. 노출도 노출인데 신체의 변화와 훼손의 연출이 정말 충격적이다. 몇몇 이미지들은 트라우마처럼 깊게 인상이 남는다.

연출과 각본, 음악, 연기, 모두 훌륭한 작품이다. 특히 두 여배우의 몸을 아끼지 않은 연기는 인정을 받아 마땅하다. 두 배우 모두 자신의 커리어 최고의 연기를 선보인듯 하다.