호프

《호프》는 《추격자》, 《황해》, 《곡성》으로 알려진 나홍진 감독이 각본과 연출을 맡은 2026년 한국 SF 액션 스릴러다. 외딴 항구 마을을 덮친 정체불명의 존재를 추적하는 사람들의 이야기가 괴수 영화와 외계 생명체를 둘러싼 대규모 재난 서사로 확장된다. 황정민, 조인성, 정호연과 마이클 패스벤더, 알리시아 비칸데르, 테일러 러셀 등이 출연하며 한국과 해외 배우들이 함께 등장한다.

이 영화는 시골 마을의 낯익은 인간관계와 기이한 사건을 결합해 긴장과 블랙 코미디를 동시에 만들어낸다. 처음에는 흔적만 남기는 미지의 괴물이 공포의 중심이지만, 이야기가 진행될수록 무지와 오해, 공포에 반응하는 인간들의 선택 자체가 비극의 동력이 된다. 광범위한 공간을 가로지르는 추격과 총격, 특수효과, 거친 신체적 액션이 결합되며 영화의 규모를 키운다.

2026년 칸 국제영화제 경쟁 부문에서 처음 공개됐다. 홍경표 촬영감독과 마이클 에이블스 음악감독이 참여했으며, 한국영화진흥위원회 자료 기준 국내 개봉일은 2026년 7월 15일, 상영시간은 156분이다. 칸영화제와 일부 해외 배급 자료에는 160분으로 표기되어 버전에 따라 차이가 있다.

대한민국의 외딴 항구 마을 호프. 도로 위에서 심하게 훼손된 소의 사체가 발견되고, 파출소장 범석은 사건을 조사하기 시작한다. 마을 곳곳에서 설명하기 어려운 파괴와 인명 피해가 이어지지만, 범석은 정체불명의 위협보다 늘 한발 늦게 현장에 도착한다. 통신이 끊기고 외부 지원마저 산불 진압에 투입되면서 마을은 사실상 고립된다.

범석과 경찰 성애는 마을에 남은 주민들을 지키기 위해 분투한다. 한편 범석의 친척 성기와 지역 사냥꾼들은 산속에서 괴물의 흔적을 좇다가 오히려 사냥감으로 전락한다. 사건은 서로 다른 장소에서 진행되는 추격전으로 확장되고, 총격과 차량 추격 속에서 사람들은 자신들이 마주한 존재가 무엇인지조차 확신하지 못한다. 처음에는 한 마리의 맹수처럼 보였던 위협의 배후에는 인간이 이해하지 못하는 훨씬 거대한 사연이 있다.

위협의 정체가 지구 밖에서 온 존재들과 연결되어 있다는 사실이 드러나면서, 영화는 단순한 괴물 사냥에서 서로를 적으로 오인하는 두 세계의 충돌로 방향을 바꾼다. 공포와 폭력에 사로잡힌 인간들의 반응은 상대의 처지를 이해할 기회를 잃게 만들고, 한 마을의 비극은 우주적 규모의 사건으로 번진다. 결말은 누가 진정한 가해자이고 피해자인지 되묻는 동시에 외계 존재들의 이야기와 더 넓은 세계를 암시한다.

기대를 너무 많이한 탓일까. 장르영화로써 볼거리도 충분했고 전체적으로 재미가 없진 않았으나, 이게 나홍진 감독의 작품이기 때문에 기대했던 그 수준만큼은 아니었다.

사실 CG의 완성도가 가장 많이 이야기되겠지만, 개인적으로는 그것보다 영화 자체가 너무 헐겁다는 느낌이 더 큰 문제였다. 《추격자》나 《황해》, 《곡성》을 보면 정말 이 사람에게 극심한 강박증이라도 있는 게 아닐까 싶을 정도로 영화가 빡빡하고 치밀하게 짜여 있다는 느낌을 받는다. 별것 아닌 장면 하나도 그냥 들어가 있는 것 같지 않고, 영화가 진행될수록 앞서 던져놓았던 것들이 서로 맞물리면서 엄청난 밀도를 만들어낸다. 개인적으로 나홍진이라는 감독에게 가장 기대하는 것도 바로 그런 부분이었다.

그런데 《호프》에서는 이상하리만큼 그런 치밀함이 느껴지지 않았다. 속편을 염두에 두고 만든 작품이라는 것을 감안하더라도 제대로 설명되지 않은 채 마구 던져지는 설정과 요소들이 너무 많다. 물론 모든 것을 친절하게 설명해야 좋은 영화라는 뜻은 아니다. 《곡성》만 해도 관객에게 수많은 의문을 남기는 영화였다. 하지만 그 영화의 모호함이 치밀하게 설계된 미스터리처럼 느껴졌다면, 이번에는 아직 설명하지 않은 것들을 일단 던져놓고 다음 영화로 넘겨버린다는 느낌이 더 강했다. ‘모르기 때문에 궁금한 것’과 ‘설명을 안 해줘서 모르는 것’ 사이에는 분명 차이가 있다.

캐릭터에서도 비슷한 아쉬움이 있었다. 특히 정호연이 연기한 임성애는 대사 자체가 다소 작위적으로 느껴지는 순간들이 있어서 캐릭터에 완전히 몰입하기가 쉽지 않았다. 배우의 연기 문제라기보다는 인물이 말하는 방식 자체가 자연스럽게 느껴지지 않았던 쪽에 가깝다. 여기에 중간중간 들어가는 개그들도 개인적으로는 굳이 필요했나 싶다. 영화가 만들어놓은 긴장감과 분위기가 상당히 좋은 순간에 갑자기 웃음을 넣으면서 스스로 그 긴장을 풀어버리는 장면들이 몇 차례 있었다.

반대로 액션만큼은 확실히 평균 이상이다. 나홍진 감독이 공간과 움직임을 이용해 긴장감을 만드는 능력은 여전히 대단하고, 특히 후반부 승마 추격전에서 자연스럽게 카체이싱으로 이어지는 마지막 추격 시퀀스는 정말 도파민 폭발이다. 규모와 속도, 움직임이 한꺼번에 몰아치는데도 무엇이 벌어지고 있는지가 명확하고, 영화가 가진 에너지가 제대로 폭발한다. 이런 장면을 보면 또 ‘역시 나홍진이구나’ 싶기도 한다.

CG가 아쉽다는 지적에는 동의한다. 몇몇 장면은 영화의 엄청난 제작 규모를 생각하면 의외일 정도로 이질적으로 보인다. 다만 개인적으로는 영화 중반 정도부터 눈이 적응해서인지 생각만큼 큰 문제로 남지는 않았다. 오히려 영화를 다 보고 나서 계속 마음에 걸렸던 것은 CG가 아니라 이야기의 밀도였다.

어쩌면 《호프》의 가장 큰 적은 영화 자체가 아니라 나홍진이라는 이름일지도 모르겠다. 다른 감독의 작품이었다면 상당히 야심차고 볼거리 많은 장르영화라고 생각했을 수도 있다. 하지만 《추격자》, 《황해》, 《곡성》을 만든 감독의 신작이라는 기대를 가지고 들어가니, 잘 만든 장면 몇 개만으로 만족하기에는 아쉬움이 남는다.

재미가 없지는 않았다. 액션은 훌륭했고, 특히 마지막 추격전은 기대했던 나홍진의 힘을 제대로 보여준다. 하지만 이전 작품들에서 느껴졌던 숨 막힐 정도의 집요함과 치밀함은 이번에는 좀처럼 찾기 힘들었다.

기대를 너무 많이 한 탓일까. 아니면 나홍진이라는 이름이 이제 그 정도의 기대를 당연하게 만들어버린 것일까.