레디 플레이어 원

레디 플레이어 원 (Ready Player One, 2018)은 스티븐 스필버그가 감독하고 잭 펜과 어니스트 클라인이 각본을 맡은 SF 어드벤처 영화다. 어니스트 클라인의 동명 소설을 원작으로 하며, 타이 셰리던, 올리비아 쿡, 벤 멘델슨, 리나 웨이스, T.J. 밀러, 마크 라이런스 등이 출연한다. 황폐해진 미래 사회에서 대부분의 사람들이 가상현실 세계 '오아시스'에 접속해 살아가는 가운데, 오아시스의 소유권을 차지할 수 있는 숨겨진 이스터에그를 찾아 나선 청년들의 모험을 그린다.

2045년, 환경과 경제 문제로 현실 세계는 황폐해졌고 많은 사람들은 현실보다 거대한 가상현실 세계 오아시스(OASIS)에서 더 많은 시간을 보낸다. 오아시스에서는 누구든 원하는 모습이 될 수 있고, 원하는 장소로 이동하며 게임과 모험을 즐길 수 있다.

오하이오주 콜럼버스의 빈민 지역 '스택'에서 살아가는 웨이드 와츠 역시 현실에서 벗어나기 위해 매일 오아시스에 접속한다. 오아시스에서 '파시발'이라는 이름을 사용하는 웨이드는 친구 에이치와 함께 오아시스를 만든 천재 개발자 제임스 할리데이를 동경한다.

할리데이가 세상을 떠난 뒤 그의 유언이 공개된다. 그는 오아시스 곳곳에 세 개의 열쇠를 숨겨놓았으며 모든 열쇠를 찾아 마지막 이스터에그를 발견하는 사람에게 자신의 막대한 재산과 오아시스의 소유권을 넘기겠다고 선언한다.

수많은 사람들이 도전에 뛰어들지만 첫 번째 열쇠조차 수년 동안 발견되지 않는다. 할리데이의 삶과 취향을 집요하게 연구하던 웨이드는 어느 날 첫 번째 관문의 비밀을 알아내고 마침내 열쇠를 손에 넣는다. 이후 아르테미스, 에이치, 다이토, 쇼와 함께 나머지 단서를 찾아 나선다.

하지만 오아시스를 차지하려는 것은 이들뿐만이 아니다. 거대 기업 IOI의 CEO 놀런 소렌토는 수많은 직원과 용병을 동원해 이스터에그를 찾고 있으며, 오아시스를 장악해 상업적인 공간으로 만들려 한다. 웨이드가 경쟁에서 앞서가기 시작하자 소렌토는 가상세계뿐 아니라 현실의 웨이드까지 위협하기 시작한다.

레디 플레이어 원은 가상현실이라는 미래적인 소재에 1970~90년대를 중심으로 한 대중문화에 대한 향수를 결합한 작품이다. 영화와 게임, 음악, 애니메이션 캐릭터들이 끊임없이 등장하며 킹콩, 아이언 자이언트, 백 투 더 퓨처의 드로리안 등 다양한 문화적 아이콘을 하나의 세계 안에 배치한다.

특히 스탠리 큐브릭의 샤이닝을 직접 활용한 두 번째 관문 시퀀스는 작품을 대표하는 장면 중 하나다. 스필버그는 거대한 가상세계의 시각적 볼거리를 보여주는 동시에 아무리 매력적인 가상현실이라도 인간이 실제로 살아가는 현실과 관계를 완전히 대신할 수는 없다는 메시지를 이야기의 중심에 놓는다.

2045년, 현실 세계가 혼란에 빠지면서 사람들은 거대한 가상현실 세계 오아시스에서 위안을 찾는다. 오아시스의 창시자 제임스 할리데이가 세상을 떠나면서 자신의 막대한 재산과 오아시스의 지배권을 숨겨진 이스터에그를 발견하는 사람에게 남기겠다고 선언한다. 젊은 웨이드 와츠가 도전에 뛰어들면서 그는 현실과 가상세계를 넘나드는 거대한 경쟁의 중심에 서게 된다.