맥스군 사랑에 빠지다 (1998)

‘맥스군 사랑에 빠지다’는 1998년에 개봉한 미국 코미디 영화로, 웨스 앤더슨이 연출했다. 이 작품은 문제적이지만 야망으로 가득 찬 10대 소년 맥스 피셔(제이슨 슈워츠먼의 영화 데뷔작), 부유한 사업가 허먼 블룸(빌 머레이), 그리고 두 사람이 동시에 마음을 품게 되는 초등학교 교사 로즈메리 크로스(올리비아 윌리엄스)를 중심으로 전개된다. 각본은 웨스 앤더슨과 오웬 윌슨이 공동 집필했다. 사운드트랙에는 1960년대 브리티시 인베이전과 연관된 밴드들의 음악이 다수 사용됐다. 촬영은 1997년 11월 텍사스주 휴스턴 일대에서 시작되어 1998년 1월 말까지 약 50일간 진행됐다.

흥행 성적은 비교적 소박한 수준에 머물렀지만, 평단의 반응은 대체로 긍정적이었다. 이 영화는 제이슨 슈워츠먼의 커리어를 본격적으로 출발시키는 계기가 되었고, 빌 머레이에게는 독립영화 배우로서의 ‘두 번째 커리어’를 여는 전환점으로 평가된다. 1999년 인디펜던트 스피릿 어워즈에서 웨스 앤더슨은 감독상을, 빌 머레이는 남우조연상을 수상했으며, 머레이는 골든글로브 남우조연상 후보에도 이름을 올렸다.

맥스군 사랑에 빠지다를 기점으로 빌 머레이와 제이슨 슈워츠먼은 웨스 앤더슨 영화 세계의 핵심적인 협업 배우로 자리 잡았다. 이후 머레이는 앤더슨의 작품 10편, 슈워츠먼은 7편에 출연했다. 이 영화는 문화적·역사적·미학적 가치를 인정받아 2016년 미국 의회도서관이 선정하는 국립영화등기부에 보존 작품으로 등재됐다.

명문 사립학교 러쉬모어의 졸업반에 재학 중인 맥스 피셔(Max Fischer: 제이슨 슈왈츠먼 분)는 대단한 학생이다. 교내 신문과 학교 연감의 편집장이자, 프랑스 클럽, 체스 클럽, 천문학 클럽의 회장이고, 펜싱과 토론회 팀의 팀장이다. 또한 맥스 피셔 연극단의 설립자이며, 친히 극단을 위해 경찰의 부패나 도시의 폭력, 전쟁 등을 소재로 한 극본을 쓰고, 연출까지 맡고 있다. 그의 말에 따르면, 하바드 쯤이야 우습게 들어갈 수 있으니까, 옥스퍼드에 조기 입학을 신청해 놓은 상태다.

그렇지만, 동시에 그는 가장 형편없는 학생이기도 하다. 화려한 과외활동 뒤에는 바닥을 기는 교과 성적이 있고, 친구라고 할 만한 사람은 꼬맹이 더크(Dirk Calloway: 메이슨 갬블 분) 뿐이다. 부잣집 자제가 득시글거리는 러쉬모어에선 드물게 홀아비 이발사를 아버지로 둔 학생이기도 하다. 이런 맥스가 지나칠 정도로 과외활동에 집착하는 것은 러쉬모어를 너무나 자랑스럽게 여기고, 사랑하기 때문이다.

그런데, 맥스가 러쉬모어를 한층 더 사랑해야 할 이유가 생겼다. 그에게 진짜 사랑을 가져다 준 것이다. 상대는 러쉬모어의 초등학생을 가르치는 크로스 선생님(Rosemary Cross: 올리비아 윌리암스 분). 물론 그녀는 맥스를 좀 색다른 학생으로만 생각할 뿐 전혀 남자로서 취급하지 않지만, 맥스는 크로스 선생님의 사랑을 얻기 위해 모든 수단을 동원한다. 심지어는 학교 내에 그녀의 이름을 기리는 수족관을 건립하겠다고 나서기에 이른다. 수족관 건설 기금 마련을 위해 맥스는 블룸씨(Herman Blume: 빌 머레이 분)를 찾아간다.

자신의 쌍둥이 아들을 러쉬모어에 보내고 있는 블룸은 철강 재벌로, 러쉬모어를 위해서 상당한 액수의 기부금을 내고 있었다. 맥스의 열의에 반했는지, 블룸은 얼마간의 돈을 선뜻 내주었고, 이후 두 사람은 친구가 되는데...

정말 사랑스러운 영화다. 어린시절 무모한 첫사랑에 대한 이야기인데, 뭐 개인적으로 이렇게까지 엉뚱한 첫사랑에 대한 기억은 없지만, 누구나 지금 돌이켜보면 이불킥을 할만큼 부끄러운 추억들 하나쯤은 갖고 있지 않은가. 이 영화는 그런 추억들에 대한 이야기다.

내가 정말로 사랑하는 감독인 웨스 앤더슨 감독의 초기작인데, 이때 벌써 지금은 '웨스 앤더슨 스타일'로 정립된 여러 기법들이 정돈되지 않은 상태로 사용됐다. 영화의 내용도 그렇고 영화 연출 그 자체도 정말 추억을 돋게 만드는 그런 영화다.

🎥 영화 정보

• 웨스 앤더슨의 초기 대표작 중 하나다. 흥행 성적은 미적지근 했지만, 많은 평론가들에게 긍정적인 평가를 받았다. 웨스 앤더슨 특유의 촬영 기법과 독특한 스토리가 인상적인 영화이며, 지금까지도 그의 개성이 담긴 수작으로 평가받고 있다. 누벨바그 영화에 대한 오마주가 담겨 있으며, 스크루볼 코미디(Screwball comedy)의 영향이 짙게 배어 있는 작품이기도 하다.
• 웨스 앤더슨의 어린 시절이 투영된 영화다. 앤더슨은 1999년 인터뷰에서 “맥스는 수줍어하지 않는 것을 제외하면 나와 같습니다”라고 말했다. 주인공 맥스 피셔처럼 앤더슨은 어린 시절 파이브 마세라티스와 알라모 전투와 같은 제목의 수많은 서사시 액션 연극을 학교에서 공연했다.
• 웨스 앤더슨과 오언 윌슨은 이 영화를 “마치 로알드 달의 책처럼 고조된 현실”로 만들고 싶어했다고 한다.
• 빌 머레이가 처음으로 출연한 웨스 앤더슨 영화다. 이 작품부터 빌 머레이는 웨스 앤더슨의 페르소나가 됐다. 머레이는 이 영화의 시나리오를 읽고 앤더슨과 윌슨의 정밀한 글에 매료되었다고 한다. 또한 그의 커리어에서 상당히 중요한 작품이기도 한데, 이 작품에서 열연을 펼쳐 많은 상을 받았으며 골든 글로브 시상식에서 남우조연상 후보에 오르기도 했다. 또한 이 작품에 출연한 이후 독립 영화 배우로서 입지를 다졌다. 여러모로 제2의 전성기를 안겨준 작품이라고 볼 수 있다.
• 주인공 맥스 피셔 역에 맥컬리 컬킨이 캐스팅 될 뻔했으나, 오디션을 통해서 제이슨 슈워츠먼(당시 17세)이 캐스팅됐다. 슈워츠먼은 오디션장에 예비학교 교복과 자체 제작한 러쉬모어 패치를 입고 등장했다고 한다. 슈워츠먼도 이 작품 출연 이후 웨스 앤더슨 영화의 자주 출연하는 배우가 됐다.
• 제작비가 1,000만 달러가 넘지 않는 매우 소규모의 영화다. 또한 월트 디즈니 스튜디오 책임자 조 로스는 웨스 앤더슨과 오언 윌슨이 영화를 만들도록 허락했을 뿐만 아니라 원하는 방식으로 만들도록 허락해 주었다.
• 영화는 웨스 앤더슨의 고향인 텍사스 휴스턴과 그 주변에서 촬영되었다. 앤더슨의 모교인 세인트 존스 스쿨(St. John’s School)은 러쉬모어 아카데미의 개성이 풍부한 환경을 위해 사용되었다.
• 드라마 길모어 걸스에서 로리 역으로 유명한 알렉시스 블레델이 이 작품에 단역으로 출연했다.
  해외에선 ‘올해의 수작’으로 평가될 만큼 호평을 받은 영화지만 국내에선 아예 개봉기회조차 잡지 못했다.
• 봉준호와 에드거 라이트가 좋아하는 영화 중 하나다.